"Роберт Кемпбелл. Волшебник Хуливуда ("Хуливуд" #4) " - читать интересную книгу автора

стоит на верхней лестничной площадке университетского здания, возле перехода
на гуманитарное отделение, и размышляет о той части тамошнего студенчества,
которая ватагами, стайками, а то и целыми толпами снует по асфальтовым
дорожкам, топчет траву газонов и устремляется в обитель всяческой
премудрости, именуемой Калифорнийским университетом. Он размышляет над тем,
не покинули ли его окончательно энтузиазм пастыря здешних стад и желание
приготовить для них очередное пиршество разума.
Его дисциплины - сравнительное религиеведение и мифология - давно уже
не рассматриваются теми, от кого все зависит, в качестве необходимых
составляющих подлинного образования, а сам он, первосвященник познания,
давно перестал быть значимой и заметной фигурой в университетском пейзаже,
превратившись всего-навсего в ходячий анахронизм, подобно профессорам и
преподавателям английской литературы или археологии. Держат здесь - и этих
горемык, и его самого - скорее по привычке, а также для того, чтобы
обеспечить получение ничего не значащего диплома лентяями и лентяйками,
любящими и умеющими разве что поболтать.
Глядя на то, как они, в количестве нескольких тысяч человек, топчут
траву, внося собственную порцию углекислого газа в и без того отравленную
атмосферу и вдыхая положенную каждому долю смога, он размышлял над тем,
какое количество студентов решило специализироваться на английской кухне, на
керамике или на многих других ремеслах, которые, конечно, вполне могут
пригодиться в реальном мире, но которым, однако же, не место в доме знания,
созданном лишь для того, чтобы служить святилищем истинно интеллектуальных
поисков и занятий.
Каждую минуту, проведенную им на лестничной площадке, с ним здоровался
кто-нибудь из студентов, при этом примерно две трети здоровавшихся принимали
его за точно такого же студента, как они сами.
Обернувшись, он прошел в дверь, услужливо открытую тощей очкастой
девицей, которая называла его профессором Килроем и взирала на него со
слепым обожанием. Таких обожателей и обожательниц было у него примерно с
полдюжины, - и сейчас, уже не в первый раз, ему пришла в голову мысль о том,
что и у самого Иисуса Христа преданных учеников было не намного больше.
Никто, кроме Мэри Бакет, начальницы ночной смены в лос-анджелесском
хосписе, - той самой сиделки, которая напоролась в палате на обескураженного
Майка Риальто, - не знал о том, что Диана Кордей, известная исполнительница
стриптиза, на самом деле была проституткой.
Никто во всем хосписе, кроме Мэри Бакет, не знал, что и звали-то ее
по-настоящему вовсе не Дианой Кордей. Ее подлинное имя было Дотти Бод-жек,
она родилась и выросла в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Ее отец был
алкоголиком, а мать по субботним вечерам выходила на панель. Собственный
брат Гарри лишил ее девственности, когда ей было всего тринадцать. На
протяжении следующих четырех лет родной отец спьяну спал с ней, как минимум,
раз в неделю. Она сбежала от всего этого в Нью-Арк, штат Нью-Джерси, и
поступила на фабрику по производству презервативов контролером ОТК.
Фабричные работницы раздавали изделия своим детишкам, чтобы те надували
их, как воздушные шарики. Они перевязывали ими волосы вместо ленточки. Они
выносили их с фабрики в сумочках и в карманах и субботними вечерами
вываливали на столики в местных питейных заведениях просто ради потехи. Они
были миссионершами и проповедницами безопасного секса задолго до того, как
поднял свою уродливую и смертоносную голову СПИД.