"Леонард Кип. Духи в Грантли (Потерянная комната) " - читать интересную книгу автора

- Теперь, - сказал я Лилиан, - для меня прояснилось многое, чего я не
понимал. Красная линия на шее нижнего духа, боль в груди у духа верхнего (не
иначе как от давления извне) - все эти обстоятельства складываются в единую
историю и как нельзя лучше совпадают с судебным отчетом. Только - вот что на
первый взгляд кажется странным - убитый как будто не помнит, что был убит, а
убийца не помнит, что был казнен.
- В самом деле странно. Ну да не ждать же от духов большого ума!
- Это странно на первый взгляд, но стоит поразмыслить, и все встает на
места. Претерпев насилие, мы часто впоследствии ничего не помним. Возьмем
человека, который упал с высоты или получил удар дубинкой и потерял
сознание; очнувшись, он понимает только, что с ним что-то случилось, но
самого падения или удара не помнит. Почему же должно быть иначе, когда
пострадавший умер? Рассмотрим обстоятельства в этом свете, и мы увидим:
молодой баронет пробуждается в могиле, смутно помня о том, что на него как
будто напали, о самом же убийстве даже не догадывается. Точно так же младший
брат пробуждается и думает, что он живой; память о законном наказании
стерлась, помнится только, что его обвиняли в насильственном преступлении,
каком - неизвестно, однако он обижен и не находит себе покоя.
- В самом деле, это очень правдоподобно, - согласилась Лилиан. - Но
если он все же невиновен?
- В это трудно поверить, слишком много фактов говорит против. Такое
неразумное предположение могло прийти в голову женщине, которой хочется
смыть пятно с фамильного герба.
- Тьфу на фамильный герб, - отозвалась Лилиан, изображая вытянутыми
губками "тьфу". При этом она была так хороша, что я, по-прежнему поддерживая
ее за талию, всерьез задумался, а не воспользоваться ли случаем, чтобы
сделать предложение. Оно ведь само собой разумелось, и каждый, в том числе и
сама Лилиан, со дня на день его ожидал; дело внутрисемейное, предвидели его
давно, обсуждали неоднократно, так чего же медлить, почему не открыть свое
сердце?
- Думаю, Лилиан, - начал я, - сейчас самое время поговорить о нашем
будущем.
- Хорошо, Джеффри.
На ее щеках выступил румянец; она догадывалась, что будет дальше:
последует любовное признание, составленное в самых нежных выражениях. Но что
касается нежных выражений, то по крайней мере в этом я, помня недавние
провинности Лилиан, решил ее разочаровать.
- Нет, - сказал я, - Гарольд не мог быть осужден безвинно, в это
невозможно поверить. Так что, Лилиан, видишь сама: ваша семейная репутация
изрядно подпорчена. Тем не менее я, к несчастью, очень сильно к тебе
расположен, а потому предлагаю руку и сердце. Надеюсь, этим я не нанесу себе
слишком большой урон.
- Ты очень-очень добр, Джеффри, - отвечала Лилиан. - Я бесконечно
благодарна тебе за такую честь. Мне кажется, каждой семье рано или поздно
случается пережить какой-нибудь позор вроде смертной казни. У нас он уже
позади, и я расцениваю это как величайшее везенье. А вот по вашей линии
позор еще ожидается, и, судя по всему, выпадет он настоящему ее поколению. Я
рада принять твое предложение - хотя бы для того, чтобы иметь законное право
быть рядом и поддерживать тебя во время предстоящего испытания.
Так совершилась наша с Лилиан помолвка.