"Сьюзен Фрейзер Кинг. Кровавая королева" - читать интересную книгу автора

мой похититель с двумя телохранителями были убиты. Отец и его приближенные
разделались с ними уверенно и быстро.
Я с колотящимся сердцем наблюдала за смертоносной схваткой, вжавшись в
оледеневшую землю, чувствуя, как рука наливается тяжелой болью. До этого я
никогда не видела столько крови. Мне доводилось слышать звон оружия во дворе
нашей крепости в Файфе, но я никогда прежде не видела, как клинок входит в
тело, и не слышала того легкого изумленного всхлипа, с которым душа без
предупреждения покидает плоть. Увы, в дальнейшем мне доводилось слышать этот
звук слишком часто.
Я до сих пор храню ту бронзовую застежку с круглым отполированным
гагатом, хотя вряд ли когда-нибудь ее надену. Она лежит в шкатулке, где
хранятся мои драгоценности, и ее тусклый блеск напоминает мне о том, что я
должна быть сильной и осмотрительной.
Мой брат Фаркухар скончался от ран, полученных во время той схватки. Я
видела его противоестественно изогнутое тело, лежавшее на земле, хотя люди
отца не дали мне рассмотреть его целиком. Но зато я помню соленый вкус своих
слез и скорбный вопль отца, отозвавшийся эхом в морозном воздухе.
У Фаркухара остался маленький сын Малькольм и бледная, вечно страдающая
вдова, которая вскоре вернулась на юг к своей семье, оставив Малькольма на
воспитание Боде. Отец черпал утешение в этом ребенке, поклявшись найти тех,
кто замыслил нападение, лишившее его сына и чуть не лишившее дочери.
После тщательного расследования Боде выяснил, что люди были подосланы
Крайненом, нерукоположенным аббатом Дункельда и мормаером[3] Атолла. Он был
женат на старшей дочери короля. Мой отец всегда считал его высокомерным
болваном, а после этого и вовсе начал испытывать к нему ненависть. На
следующем же заседании королевского суда Боде обвинил Крайнена из Атолла в
том, что тот пытался похитить меня и выдать замуж за своего сына Дункана, и
в том, что тот жестоко убил Фаркухара Мак Боде. Крайнен все отрицал и
заявил, что это Боде напал на его людей без каких-либо на то оснований, а
посему сам является виновником гибели Фаркухара.
Стороне, признанной виновной, предстояло заплатить кро, традиционную
компенсацию скотом и утварью в соответствии с титулом. Пока все дожидались
решения короля, атмосфера настолько накалилась, что Боде и Крайнен вступили
бы в рукопашную, если бы не разнявшие их стражники.
Справедливость в тот день оказалась повержена, ибо моему отцу, который
тоже был мормаером, пришлось отдать множество коров за убитых воинов
Крайнену, а также их семьям и королю. Крайнен наслаждался победой, радуясь,
что ему удалось сохранить и набитые церковные сундуки в Дункельде в
неприкосновенности, и благосклонность своего монаршего тестя. Король же,
старый Малькольм, предал своих свойственников Боде и Фаркухара. Мой отец так
и не простил ему предательства. И эта обида, вкупе с предшествовавшими, не
могла не стать источником пожара.
Вскоре я узнала, чем вызвано наше презрение к Малькольму. Из-за
затеянных им распрей мы потеряли многих сородичей, включая отца Боде, короля
Кеннета, который был убит тогда еще юным Малькольмом, носившим имя
Разрушителя и занявшим после убийства трон своего двоюродного брата.
После этого моя цена еще больше возросла, ибо у Боде не было других
наследников. А я являлась прямым потомком кельтских королей, и в моих жилах
текла чистейшая королевская кровь. Я могла озолотить одним мановением своей
руки.