"Марина Казанцева. Красный Кристалл ("Планета эльфов" #6)" - читать интересную книгу автора

Никакой бой был невозможен - он не готов к нему, но быстрота реакции
спасла его.
Жабы не успели столкнуться головами, как из смертельного кольца
выпорхнула белая птица с серыми пятнами на концах крыльев. Сова усиленно
махала крыльями, разгоняя сухой воздух с запахом тлена и смерти. Она ловко
миновала атакующего змееголова, отчего тот с размаху влетел в гущу монстров
и не было никаких сомнений в его дальнейшей судьбе, потому что короткий
вопль, донесшийся с земли, лучше всего подтвердил кончину твари.
Возносясь все выше, Лен искал глазами своего коня, и невольно посмотрел
вниз. Там по развалинам рыскала стая стонущих монстров. И никакого города в
помине не было. Острое зрение ночной птицы разобрало лишь правильные
очертания руин. В следующий миг летучий конь настиг своего хозяина, и сова,
вцепившись лапами в седло, превратилась во всадника, и лунный жеребец унес
его.
- Не было там никакого города, - отвечал Сияр позднее, когда они уже
сели на вершине безопасной скалы с отвесными стенами. - Сплошной мусор и
камни. И нечисть всякая шатается.
Сердитый жеребец высказал хозяину, что думает о нем и его выходке, а
потом демонстративно умчался в небо, якобы летать при лунном свете.
- Был город, Лен! - воскликнула Гранитэль. - Я видела, как ты трогал
двери, стены! Я слышала звук, когда ты шел по мостовой!
Да, ощущение было настолько явственным, что Лен не мог поверить, что
имел дело лишь с иллюзией. И еще, как понял он, лунный жеребец не подвержен
человеческим глюкам и видит реальность такой, какая она есть.

Глава 5

Что-то враждебное вторглось в этот край, нечто такое, к чему никто из
живущих здесь не был готов. Те серые жабы сильно напоминали вурдалаков, с
какими Лен встретился в тот год, когда Лембистор вздумал нарушить мир
Селембрис. Нашествие огня, сплошным фронтом идущего по земле могло быть
следствием этого вторжения. На второй год после победы над демоном-драконом
волшебники заметили изменение погоды - в некоторых местах появились болота,
где-то погибли леса и появились пустоши. Но вторжение было остановлено, и
больные зоны снова восстановились. Здесь происходило нечто подобное, словно
лимб, как некогда на Селембрис, выедал земли этого края. Лену хотелось
разобраться в этом, выяснить настоящую причину, найти места вторжения и
решить, как можно помочь впавшей в бедствие земле.
Он ждал утра, чтобы продолжить облет местности и увидеть как можно
более полную картину. И сейчас он сидел на вершине скалы, окутав себя
покрывалом незаметности - никакие меры не были лишними. Свет с востока уже
разлился бледно-серой полосой над мутным океаном ночного тумана, лишь
кое-где вспыхивали багровые языки пламени, да мрачное зарево зависло далеко
на юге.
Развалины города лежали слева, и Лен мог поклясться, что это был как
раз тот разрушенный город, на останки которого он наткнулся в первый заход.
Тогда следует признать, что в первый раз он видел прошлое этого края, его
смерть. Леса сгорели без остатка, реки испарились, почва засохла. Что-то
уничтожало эту землю, методично и безжалостно пожирая города, села, пашни,
леса и долины.