"Марина Казанцева. Стамуэн ("Император мертвых" #1)" - читать интересную книгу автора

Со стороны могло показаться странным, что профессор так настойчиво
требовал от проводника взять с собой в Стамуэн кого-то из экспедиции для
принесения извинений какой-то неграмотной старухе. На самом деле все было
далеко не столь просто. Еще до прибытия экспедиции к этому старому городу
проводник и переводчик Маркус Джок очень твердо и убедительно объяснял, что
посторонним заходить за стены города категорически нельзя. Это-де
страшнейшее табу. Он всячески застращал профессора и всех его студентов.
Но Мариуш Кондор тоже был себе на уме. Он сделал вид, что согласился и
уверил проводника, что не позволит никому даже и помыслить о таком. И в
самом деле, профессор сдержал слово. Уважать местные обычаи в любом случае -
дело архиважное. От этого зависит обычно не только успех дела, но и
сохранность жизни.
Профессор прекрасно был осведомлен о мистических способностях
африканских колдунов и очень хорошо помнил историю одного немецкого коллеги,
который несколько лет назад вздумал игнорировать важность местных запретов.
После того, как несколько дней он не выходил на связь, прибыл спасательный
отряд и обнаружил всю экспедицию в полной прострации бродящей по пустыне.
Вместе с памятью люди утратили и человеческий вид, скинули с себя одежду,
обувь и умирали от обезвоживания и голода. Лишь много позже, уже в
госпитале, они пришли в себя и оказалось, что ровным счетом ничего не
помнят - даже того, что вообще были в этой затерянной дыре. Такие вот дела,
да-с.

Но, скажите, какой ученый не будет сгорать от интереса, угодив в такой
рай для археологов, историков и этнологов, каким являлся этот обшарпанный
городишко, буквально стоящий на открытиях?! Судя по всему, у Стамуэна было
богатое историческое прошлое, если сюда, в этот Богом забытый угол,
стекались торговые пути всех времен и народов. И это историческое
паломничество непременно должно иметь отражение в быте городка. Поэтому
Кондор, хоть и не проявлял этого перед проводником, но буквально изнывал от
желания хоть одним глазком да заглянуть в городок.
Не так давно он распространялся об этом перед Эдной и невольным
слушателем его гневной тирады, произносимой почему-то шепотом, стал Вилли
Валентай. Он как раз явился с крепко оцарапанной ногой к докторше, а Кондор
требовал особо тщательно следить за недопустимостью инфицирования ран. Пока
Эдна, постоянно отвлекаясь на реплики профессора, обрабатывала ссадины,
Вилли с большим удовольствием наблюдал исторический диспут на тему лукавства
некоторых переводчиков и их явно завышенных коммерческих интересов.
И вот теперь, когда стихийно возник приличный повод для чистосердечных
извинений за случай возмутительного разгильдяйства приезжих, Кондор
попробовал еще раз под удобным предлогом нажать на Маркуса. И очень кстати
ему под руку подвернулся Вилли, который хорошо был осведомлен, что именно
так занимает профессора в этом заговоренном Стамуэне. Кондор чуть не грудью
наезжал на проводника, а тот словно и забыл, как сам уверял, что чужим в
городок и ногой нельзя ступить. В лучшем случае оторвут башку, в худшем -
закопают в землю.
Все доводы Маркуса выглядели вялыми, и он постепенно сдавался перед
напором Кондора. И вот результат - проводник согласился взять Вилли в город.
Ну скажите после этого, не врун ли этот Джок?!