"Марина Казанцева. Стамуэн ("Император мертвых" #1)" - читать интересную книгу автора

* * *

- Валентай, сходите, пожалуйста, с нашим переводчиком в дом к старухе.
Проведайте ребенка и принесите им пайки. - с выражением недовольства
обратился к Вилли профессор Кондор.
Переводчик хранил отстраненный вид, явно в чем-то не соглашаясь с
главой экспедиции.
Маркус Джок происходил из местных аборигенов. В противоположность
замшелой традиции Стамуэна, он в юности покинул этот городок и некоторое
время отирался в мелких поселениях Ахаггара, а затем путешествовал по
северной Африке в поисках приключений. Человек он был далеко не глупый и
весьма любознательный, поэтому сумел выбраться из самых низов - благодаря
одаренности и целеустремленности. Сумел получить образование, много
путешествовал. Однако на этом карьера и закончилась. Для того, чтобы
продвинуться дальше, нужны родственники, связи, деньги. Всего этого у
долговязого, чернокожего Маркуса не имелось. Он стал гидом, переводчиком,
парламентером, регулировщиком мелких конфликтов в разных экспедициях. Его
услуги бесценны, но упрямство иногда просто невыносимо. Он постоянно
пересекался с Мариушем Кондором по разным мелочам.
Профессора предупреждали в консульстве насчет своеобразного характера
этого не вполне типичного представителя вымирающего племени додонов -
жителей дряхлого Стамуэна. Немало экспедиций прибывало под эти мертвые,
сухие стены, но никому не удавалось ничего разузнать про обычаи этого
городка, изолированного от всего мира не только многими милями песка, но и
крайней необщительностью жителей. Они ничего не продавали и ничего не
покупали, ни с кем не разговаривали и ни на что не реагировали. Единственной
связью их с внешним миром был проводник и переводчик Маркус Джок, выходец из
Стамуэна - такой же упертый, как все додоны.
Вот и теперь Маркус утверждал, что глава экспедиции ни в коем случае не
должен лично идти к пострадавшему мальчишке да еще и извиняться в чем-то.
Это-де уронит его статус. Тогда профессор больше может не рассчитывать и не
надеяться на сохранность лагерного оборудования и всех вещей экспедиции. У
него будут все тянуть прямо из-под носа. Да и что такое этот самый
мальчишка? - мелочь просто, больше ничего!
Кондор негодовал и требовал от Маркуса, чтобы тот признал негуманность
своего утверждения. Профессор так и подпрыгивал, так и кипятился, но ничего
не мог поделать с невозмутимым упрямством переводчика. Маркус обычно вежливо
выслушивал многочисленные аргументы, потом склонял голову и, глядя искоса в
песок, негромким голосом последовательно разбивал все доводы Кондора.
Наблюдать подобные сцены было очень уморительно: казалось, беспокойная птица
наскакивает на телеграфный столб, настолько разными они были - невысокий
худощавый Кондор и тощий долговязый переводчик. Но, сегодня было несколько
иначе. Сегодня европейская дипломатия требовала слова.
Добившись от шефа отказа от личного участия в операции, Маркус не смог
убедить его вообще никого не посылать. Кондор твердо решил направить с речью
одного из своих студентов. Он называл это "крепить связи". Поэтому Валентаю
были вручены пайки, запаянные в плотные пластиковые конверты и безоговорочно
приказано идти за Джоком.