"Франсис Карсак. Горы Судьбы." - читать интересную книгу автора

потихоньку исчезнут сами, без всяких трагедий.
- Но почему они вымирают? Смотри, сколько детей и все живые, здоровые на
вид!
- Они часто умирают, не достигнув зрелости. И никто не знает почему. Этот
мир принадлежит ММБ, а компания интересуется отнюдь не ксенологией. Ее
волнуют только прибыли. Стиков никто никогда не изучал. Мак-Грегор
говорит, что вскоре после обряда посвящения они совершают массовые
самоубийства. И он сознался, что знает причину. Спроси у него сам. Если
есть на этой несчастной планете специалист по стикам, так это он. Но
взгляни на взрослых!
Рядом с веселыми энергичными детьми мужчины и женщины со своими вытянутыми
лицами и усталыми редкими жестами казались особенно унылыми и
малоподвижными.
- Болезнь?
- Неизвестно. Доктор Вертэс пытался найти возбудителя, но безуспешно. К
тому же у него нет необходимых приборов, а Старжон смотрит на такие
исследования косо. Лишняя трата времени, по его словам.
- Хорошо. Я спрошу у Мака. Да еще попрошу его научить меня их языку. Этот
народ меня заинтересовал. Много их осталось?
- На исследованной части континента мы нашли с дюжину деревень. И гораздо
больше покинутых городов. В других местах их не видели. Но когда-то это
была великая раса. Вся планета покрыта развалинами. Ты сам увидишь руины
огромного города на плато Вира. Мы будем там завтра.
Жюль сказал на прощание несколько слов, которые остались без ответа, и они
вышли через низкие воротца из деревни. Лео встретил их недовольным широким
зевком, а затем подошел к воротцам и нахально окропил столб.
- Лео! - возмущенно крикнул Жюль.
- Он обиделся, что мы его оставили снаружи, - со смехом объяснил Тераи. -
Вот и поставил свою метку, чтобы знали, что теперь его охотничья
территория распространяется и на эту деревню!
На следующий день с вершины холма они увидели древний город. Он лежал в
низине на восточном берегу большого синего озера. Руины тонули в зарослях,
но кое-где над зеленым покровом еще возвышались отдельные башни. "По
земным нормам, - подумал Тераи, - в этом мертвом городе когда-то могло
проживать от трехсот до пятисот тысяч жителей".
Они спустились в низину и проникли в город, прорубая себе путь мачете. В
центре, возле самого озера, мостовая оказалась сделанной так совершенно,
что даже спустя века растения нигде не смогли пробиться сквозь кладку.
С десяток улиц сбегалось к полукруглой площади, выходившей на набережную,
от которой в озеро протянулись многочисленные молы и причалы. Два маяка,
почти не тронутых временем, сторожили гавань.
- Заночуем в левой башне, - сказал Жюль. - Я здесь частенько
останавливался. Там есть сухие комнаты, и потолки еще прочные. Древние
стики умели строить...
И на самом деле камни в стенах были так точно пригнаны, что порой
невозможно было различить места соединений.
- Известно хотя бы приблизительно, сколько лет этому городу?
- Да. Будучи директором, Мак отослал образцы дерева на Землю для
радиоуглеродного анализа. Город не так уж древен - ему от четырех до трех
тысяч двухсот земных лет.