"Вадим Викторович Каргалов. Вторая ошибка Мамая [И]" - читать интересную книгу автора

найти, давно заприметил его Андрей, но остановился здесь в первый раз -
приберегал для особого случая.
Почему именно сегодня Андрей увидел  т о т  особый случай и почему,
нарушая обычай, сам остался наверху вместо дозорного ратника, он не сумел
бы объяснить. Предчувствие, наверно...
Пустая, мирная лежала вокруг степь. Безветренно было, знойно. В яме
кони тихо похрапывают, ногами на месте перебирают. Нудно коням в
неподвижности, тоскливо. Тяжко и людям под палящим солнцем, но поляне к
неподвижности привыкли. Кто дремлет, прикрыв глаза рукавом, кто шепчется с
приятелем.
Андрей вздохнул, вытер пот со лба, присмотрелся. Что-то ему сегодня в
степи не нравилось. Изменилось будто что-то, но что - непонятно.
У подножия кургана протопотала стайка диких коз. Заяц пробежал мимо,
потом еще один, еще. Извиваясь, как змея, проскользнула в траве степная
лисица. Когда это видано, чтобы лисица ясным днем из норы вышла? Да и
вообще не странно ли, что бежит сразу столько зверья? Будто гонит кто его
с полуденной стороны облавой...
Тревожно стало Андрею. Подумалось: неспроста все это, неспроста!
Кликнул Сеньку, молча указал пальцем на пробегавшее зверье.
Сенька посерьезнел и, не то спрашивая, не то высказывая смутную
догадку, выдохнул в самое ухо:
- Орда идет?
Что-то неладное почуяли и другие сторожа. Неторопливый шепоток в яме
примолк. Люди, запрокидывая головы, вопрошающе смотрели на Андрея.
А дикие звери все бежали и бежали мимо кургана, не обращая внимания
на приподнявшихся Андрея и Сеньку. Разве случалось когда-нибудь раньше,
чтобы дикие звери среди бела дня так бесстрашно шли?
Вдали показались две черные точки. Резво бегут к кургану, уже топот
коней слышен, передний всадник над головой шапкой размахивает. Плотуня
Устюжанин?!
Андрей чуть навстречу не рванулся, но пересилил себя, остался за
кустом. Только сторожам крикнул, чтобы в седла садились, а Сеньке сказал,
чтобы у его, Андреева, коня подпругу подтянул и держался поблизости, на
всякий случай.
Плотуня, нахлестывая коня плетью, обогнул курган, соскочил на землю,
кинул поводья своему напарнику и полез, задыхаясь, по крутому склону.
Андрей привычно отметил, что станичник поступает разумно, позади кургана
ни его самого, ни коней со стороны Дикого Поля не видно.
- Орда прошла! Орда! - издали выкрикнул Плотуня.
Сапоги его скользили по траве, и он никак не мог одолеть последнюю
сажень склона. Но вот наконец Плотуня присел рядом и приглушенным голосом
продолжил:
- Большая орда... Сакма широкая, сажень с двадцать, а уж глубина -
будто плугом по степи прошлись! Беда, Андрей Семенович!
Первым побуждением Андрея было скакать немедля всей заставой к сакме,
своими глазами убедиться. Но сдержал себя Андрей, нарочито спокойно
остановил запалившегося Плотуню:
- Заводи лошадей в яму. И - чтоб ни голоса, ни шевеленья!
Плотуня обескураженно заморгал круглыми глазами, полез на карачках
вниз, к своим коням...