"Вадим Каргалов "Святослав" (Исторический роман)" - читать интересную книгу автора

ногам вождя, тихо отошли за спину Люта Свенельдовича. Вождь печенегов
скользнул равнодушным взглядом по связкам дорогих мехов, по серебряным
слиткам-гривнам, по золотым чашам. Его внимание привлекло лишь оружие:
островерхий русский шлем, кольчуга с железными панцирными пластинками на
груди, обоюдоострый прямой меч. Вождь шевельнул короткими толстыми
пальцами. Подскочившие рабы уволокли оружие в глубину шатра. Остальные
дары расхватали старейшины.
Вождь молча выслушал посольскую речь, потом перевод этой речи на
печенежский язык и что-то шепнул невзрачному старичку в длинной черной
одежде, сидевшему рядом с ложем. Старичок проворно вскочил, шагнул к
послам и заговорил на языке славян:
- Великий князь из рода Ватана приветствует посла князя Святослава.
Хазары такие же враги печенегам, как и руссам. Но поход может разрешить
только совет великих князей, чьи люди и стада кочуют в долинах Днепра.
Ждите их слова.
...Три недели Лют и его спутники видели только бурый войлок юрты,
тусклое пламя очага да хищные наконечники копий печенежской стражи,
которые покачивались у входа. Часы сливались в непрерывную сонную череду,
и лишь нити солнечных лучей, пробивавшиеся через щели, возвещали о
наступлении нового дня. Вечером молчаливые печенежские воины вносили в
юрту большой медный котел с бараниной, бурдюки с водой и кобыльим молоком
- еду и питье на следующий день. И только ночью, в полной темноте, послов
выводили на прогулку в дальний угол печенежского стана. За три недели
сидения послы узнали о жизни печенегов не больше того, что увидели в
первый день. Наконец Люта Свенельдовича снова позвали в белый шатер. Тот
же старичок произнес слова, оправдавшие все труды посольства:
- Великие князья из родов Ватана, Куэля, Маину и Ипая пришли к
согласному решению воевать с хазарами. Пусть князь Святослав начнет, и мы
поспешим к хазарским границам из тех мест, где нас застанет известие о
начале похода. Да погибнут наши общие враги - хазары!


3

Князь Святослав ждал возвращения посольства из Печенегии с
нетерпением и тревогой, часто уезжал из стана, с немногими людьми
уединялся в березовых рощах или на берегах лесных озер, подолгу беседовал
с ними. Гридни-телохранители затаив дыхание слушали князя, и перед ними
разворачивались немыслимые дали.
Однажды, остановившись на берегу коричневого от торфа лесного озерка,
князь Святослав сказал:
- Больше всего воду люблю. Чтобы много было воды, без конца и без
края. В Днепре воды много. В Оке, реке вятичей, тоже. Но та вода бегучая,
неласковая. Здесь вода стоячая, спокойная, но темная как ночь. До теплого
моря хочу дойти, до синей воды, где плавали ладьи Олега Вещего и отца
моего Игоря Старого. Но не гостем мимоезжим хочу побывать на море, а стать
на берегу его крепко...
Слова князя быстро разошлись по дружине, и воины заговорили о походе
к теплому морю. Возвратившееся от печенегов посольство напомнило о таком
же посольстве князя Игоря, которое положило начало совместному походу на