"Виктор Каннинг. Рука-хлыст" - читать интересную книгу автора

отвез меня в квартал, в стороне от Елисейских Полей, где располагались
конторы.
На частном лифте мы поднялись на самый верх здания. Меня проводили в
большую гостиную, и через высокое окно я увидел половину Парижа,
раскинувшегося у моих ног. На стене позади меня висели две картины Пикассо,
справа высился буфет, который больше напоминал памятник Наполеону, а слева
располагалась софа с позолоченными ножками (возможно, на ней когда-то
возлежала императрица Жозефина), а под ногами раскинулась целая коллекция
персидских ковров, которые миллионеры обычно вешают на стены.
Стебелсон подошел к буфету и налил мне большой стакан бренди, а я тем
временем наблюдал, как машины со скоростью крыс ползут к Триумфальной арке.
Стебелсон за всю дорогу не произнес ни слова и сейчас тоже молчал. Но между
нами не возникло неловкости, потому что вскоре в комнату вошел Малакод.
Как я понял по его одежде, он собирался на какой-то официальный прием:
темно-синие бриджи, белый галстук, а поперек груди - красная лента с
орденом. Малакод казался очень маленьким, но очаровал он меня точно так же,
как и в первую нашу встречу: куполообразная голова, руки толщиной со
спичку, белое, словно присыпанное мукой лицо, крючковатый нос, а уголок рта
оттянут вниз огромной сигарой. Он приветливо улыбнулся мне, и снова
произошло то маленькое чудо, благодаря которому я был готов целиком и
полностью довериться ему.
Он направился прямо к буфету, приподнялся на носках и налил себе
минеральной воды.
Я присел на краешек софы, а он подошел к окну и встал так, что его
лицо оказалось в тени.
- Вы - сотрудник Интеллидженс сервис?
Я вовсе не удивился этому вопросу.
- Нет. Но в прошлом я какое-то время работал на них. В сущности, они
вышли на меня через эту работу. Это дело, по-моему, очень их интересует.
- Несомненно. И что вы им передали? - Он снова улыбнулся. - Впрочем,
все естественно. Я знаю, что вы тут ни при чем. Они умеют надавить.
- Вы знаете?
- Да. Я сталкивался с ними в прошлом. Если бы я целиком доверял им,
мне не следовало бы обращаться к вам. Целесообразность - единственное, что
они признают. Что вы передавали им?
- То же, что я передавал вам, мадам Латур-Мезмин уже, наверное,
рассказала о том, что случилось в Югославии.
Он кивнул и сделал глоток воды.
Тут я подумал, что мне, пожалуй, будет трудно объяснить мое
взаимодействие с Лансингом. Но если это и тревожило его, то он никак не
проявлял своего беспокойства. Может быть, он вел себя так, чтобы не смущать
меня?
- Вам известно, куда прибыла "Комира"?
Я кивнул:
- В Венецию. Это можно предположить из записки Лансинга. Но кроме
того, Кэтрин послала мне телеграмму на мой старый парижский адрес. Она
знает, что я слежу за миссис Вадарчи, и я рискнул намекнуть ей, что если
она поможет мне и будет держать меня в курсе их передвижений, то ее труд
может быть весьма неплохо вознагражден. Надеюсь, я поступил правильно?
Малакод кивнул.