"Дороти Кэннелл. Вдовий клуб " - читать интересную книгу автора

И стать предметом родственных насмешек:
Корова, мол, жиртрест и поросенок?
Иль вежливо отвергнуть приглашенье?..

Отлично сознавая, что тетушка Астрид и ее омерзительно прекрасная
дочурка Ванесса обхихикаются в норковые муфточки, если я не отважусь
показать товар лицом (с тройным подбородком), я с разбегу позвонила в
агентство "Сопровождение на ваш вкус". Прежде чем я успела вспомнить про
девичью гордость и принципы истинной леди, миссис Швабухер всучила мне
напрокат Бентли Т. Хаскелла, смуглого красавца, бывшего шеф-повара, ныне
начинающего писателя порнографических романов. Этот джентльмен и должен был
сопровождать меня на судьбоносный уик-энд.
И какой уик-энд! Дядюшка Мерлин тощим призраком разгуливал по дому в
ночном колпаке и злобно язвил, а любящие родственники от восхода до заката
вгрызались друг другу в глотки. Что касается услуг мистера Бентли Т.
Хаскелла, то очень скоро я пришла к выводу, что изрядно переплатила. Он
оказался на редкость наглым и ехидным типом. Первым делом моя временная
собственность положила свой похотливый глаз на кузину Ванессу. Когда же я,
не выдержав нервного напряжения, намекнула... ну ладно-ладно, объявила о
нашей помолвке, этот субъект имел нахальство разозлиться. Естественно, у
меня и в мыслях не было заарканить его. Увы, через несколько недель события
приняли весьма запутанный оборот. Пришло известие, что дядюшка Мерлин
скончался. Бентли Т. Хаскелл милостиво сопроводил меня на похороны в
Читтертон-Феллс. Когда вскрыли завещание, к нашему полному остолбенению
выяснилось, что мой сумасбродный дядюшка оставил все свое состояние нам с
мистером Хаскеллом на определенных условиях. Первое: мне предписывалось за
шесть месяцев сбросить примерно треть своего веса, Второе: за указанный срок
Бену следовало разродиться литературным шедевром, в котором не будет ни
одного неприличного слова. Третье: нам предлагалось эти полгода прожить в
Мерлин-корте. Мы с Беном взвесили все "за" и "против" - и отважно ввязались
в борьбу за приз. Я была в восторге от мысли, что могу содрать всю паутину,
вымести вековую пыль и увидеть, как оживет дом. Мы наняли домоправительницу,
мисс Доркас Критчли, которая стала самой лучшей подругой в мире. Джонас,
ворчливый садовник, волшебным образом превратился в Джонаса
Верного-До-Гроба, а Бену удалось сотворить самую блистательную кулинарную
книгу из всех, что когда-либо плавали по почтовым океанам в надежде
прибиться к обетованным издательским берегам. Конечно, я и надеяться не
смела, что мы с Беном переживем сказочный любовный роман, под стать нашему
замку с башенками и рвом, но тем не менее все случилось именно так. И в
возрасте двадцати восьми лет я родилась заново: сбросила четверть центнера.
Глаза, волосы и нос остались прежними, но тело мое было не узнать.
Господи, зачем ты поманил меня счастьем и тут же его отобрал?!
Бен помог положить конец моему трагическому роману с едой. Парадокс,
если вспомнить про его профессию.
Ради него я прекратила запихивать в себя провизию, как в холодильник,
перешла в другую весовую категорию, научилась себе нравиться и наконец
обрела сладкое ощущение, что любима наяву, а не в мечтах. Мы собирались жить
долго и счастливо.
Я упустила из виду одну важную деталь: я из тех женщин, что плодят
несчастья, как крольчиха крольчат.