"Франц Кафка. Маленькие рассказы (1904-1924, Сборник)" - читать интересную книгу автора

иметь защитников, множество защитников, лучших защитников, чтобы стояли
вплотную живой стеной, ибо защитники по природе своей малоподвижны, а
обвинители, эти хитрые лисы, эти проворные белки, эти невидимые мышки,
проскальзывают через любые щелки, прошмыгивают между ногами защитников.
Значит, гляди в оба! Поэтому я здесь, я собираю защитников. Но я еще ни
одного не нашел, только эти старые женщины приходят и уходят то и дело; если
бы я не был занят поисками, это меня усыпило бы. Я попал не туда, к
сожалению, я не могу отделаться от впечатления, что я попал не туда. Мне
следовало бы быть там, где сходятся разного рода люди, из разных мест, из
всех сословий, всяких профессий, разного возраста, мне следовало бы иметь
возможность осторожно выбрать из толпы нужных, расположенных, внимательных
ко мне людей. Больше всего для этого подошла бы, может быть, большая
ярмарка. Вместо этого я слоняюсь по этим коридорам, где видны лишь эти
старухи, да и то в малом числе, и все время одни и те же, и даже этих
немногих мне не удается, несмотря на их медлительность, задержать, они
ускользают от меня, уплывают, как тучи, они целиком поглощены неведомыми
делами. Почему же я вслепую вбегаю в какой-то дом, не читаю надписи над
входом, сразу оказываюсь в коридорах, обосновываюсь здесь с таким упорством,
что уже и не помню, чтобы я когда-либо стоял перед домом, когда-либо взбегал
по его лестницам? Но назад мне хода нет, такая потеря времени, такое
признание, что я попал не туда, мне были бы невыносимы. Что? Среди этой
короткой, торопливой, сопровождаемой нетерпеливым гуденьем жизни побежать по
лестнице вниз? Это невозможно. Отмеренное тебе время так коротко, что,
потеряв секунду, ты уже теряешь всю свою жизнь, ибо она не длиннее, она
всегда длится лишь столько же, сколько то время, которое ты теряешь. Значит,
если ты начал путь, то продолжай его, при всех обстоятельствах ты можешь
только выиграть, ты ничем не рискуешь, может быть, ты в конце концов
сломаешь себе шею, но если бы ты уже после первых шагов повернулся и побежал
вниз по лестнице, ты, может быть, сломал бы себе шею уже в самом начале, и
не "может быть", а несомненно. Значит, если ты ничего не найдешь здесь в
коридорах, открывай двери, если ничего не найдешь за этими дверями, то ведь
есть новые этажи, если ничего не найдешь наверху, лети выше по новым
лестницам. Пока ты не перестанешь подниматься, ступеньки не прекратятся, они
будут расти ввысь под твоими поднимающимися ногами.
Перевод C. Апта

29. СУПРУЖЕСКАЯ ЧЕТА

Общее положение дел столь скверно, что иногда, выкраивая время, в
конторе я сам беру сумку с образцами, чтобы лично навестить заказчиков.
Среди прочего я уже давно собирался сходить к Н., с кем прежде находился в
постоянной деловой связи, которая, однако, за последний год по неведомым мне
причинам почти распалась. Для таких преткновений вовсе и не нужно
существенных причин; при нынешних неустойчивых обстоятельствах дело часто
решает какой-нибудь пустяк, чье-то настроение, и точно так же какой-нибудь
пустяк, какое-то слово может все привести снова в порядок. Но проникнуть к
Н. не совсем просто; он старый человек, в последнее время сильно
прихварывает и, хотя он еще держит в своих руках все дела, сам в конторе
почти не бывает; чтобы поговорить с ним, надо сходить к нему домой, а такой
деловой поход стараешься отложить.