"Николь Джордан. Очаровательная дикарка ("Галантные поединки" #4)" - читать интересную книгу автора

выставлял их напоказ.
Страдая от мучительной душевной боли и чувствуя себя обманутой,
Элеонора сразу же разорвала помолвку и поклялась впредь не иметь с Дэймоном
ничего общего. Он не только разбил ее сердце, но и поставил в очень неловкое
положение, нанеся смертельный удар по девичьему самолюбию. Даже сейчас, по
прошествии двух лет, она не могла сдержать негодование, которое так долго ее
не покидало. Кроме того, ее мучила мысль, что она может проявить слабость и
растеряться, случайно встретившись с ним.
- Ну, хорошо, - произнесла леди Белдон, прервав мысли племянницы, и
добавила: - Раз уж ты настаиваешь на том, чтобы остаться здесь сегодня
вечером, то благоразумнее было бы не отпускать от себя принца Лаззару на тот
случай, если у Рексхэма вдруг хватит наглости подойти к тебе.
- Я так и сделаю, тетя. Его высочество отлучился лишь для того, чтобы
принести нам чего-нибудь освежающего.
Высокородный итальянец, принц Антонио Лаззара, приехал в Англию в
сопровождении своего пожилого кузена - синьора Умберто Векки, который служил
дипломатом при британском дворе. По слухам, принц рассчитывал найти здесь
невесту и рассматривал кандидатуру леди Элеоноры как одну из самых
подходящих.
Элеонора прекрасно понимала, что ее личные качества и ум не были
главными достоинствами, которые могли бы привлечь основную массу мужчин из
высшего общества. Юная леди была полноправной владелицей огромного
состояния, оставленного ей матерью. Кроме того, девушка унаследовала титул
баронессы, а с тех пор как ее старший брат Маркус получил во владение
графство Данверс от дальних родственников, удостоилась еще и звания сестры
графа.
На данный момент Элеонора так и не решила, насколько сильно ей хотелось
видеть себя в роли будущей принцессы Лаззары, хотя, положа руку на сердце,
принц ей очень нравился. У его высочества был завораживающий голос, а его
темные глаза излучали романтическую нежность. Он был, безусловно, красив,
обаятелен, прекрасно воспитан, остроумен и, по единодушному мнению
окружающих, такой же повеса, как и Дэймон.
После неудачного обручения, за которым почти сразу же последовала еще
более непродолжительная помолвка, Элеонора дала себе слово, что когда она в
следующий раз решит обручиться, это будет навсегда. Более того, она выйдет
замуж только за того, кого всем сердцем полюбит и кто, в свою очередь,
по-настоящему полюбит ее.
Внезапно в противоположном конце зала воцарилась тишина. Элеонора
подозревала, что появление Принни в сопровождении свиты, произведет фурор,
однако, когда тетушка натянулась как струна и чуть слышно прошептала "легок
на помине!", Элеонора поняла, что всеобщее оживление вызвано не только
появлением его высочества.
Рядом с регентом собственной персоной стоял Дэймон Стаффорд, виконт
Рексхэм, притягивая к себе взоры всех присутствующих, включая и ее саму.
Пока гости раболепно расшаркивались перед Принни, лорд Рексхэм как бы
мимоходом разглядывал благородное общество, которое с готовностью отвечало
ему тем же.
Элеонора невольно улавливала взволнованное перешептывание женщин,
высказывающихся по поводу знатного гостя, но, по правде говоря, она могла
думать только о Дэймоне... Он выделялся из толпы благодаря росту,