"Николь Джордан. Очаровательная дикарка ("Галантные поединки" #4)" - читать интересную книгу автора

мерам, дорогая тетушка.
- А вот и нет. Я никогда не смогу простить себе, что именно я
познакомила тебя с этим негодяем.
- Не надо себя винить. Да и если вспомнить, на самом деле это были
совсем не вы.
Пожилая леди нетерпеливо взмахнула рукой, будто желая избавиться от
неприятной мысли.
- Рексхэм был представлен тебе в моем загородном особняке, во время
приема, который, как ты знаешь, я устраиваю каждый год, а это то же самое,
как если бы я вас познакомила. Не открой я тогда перед Рексхэмом двери
своего дома, твое сердце не было бы теперь разбито, и ты не стала бы
предметом всеобщих насмешек. Но ведь Рексхэм был другом Маркуса. Откуда нам
было знать, что он окажется таким распутником?
"И правда, откуда?" - подумала Элеонора.
Ее любимый старший брат Маркус был высокого мнения о Дэймоне, впрочем,
как и она, сама, до тех пор, пока их помолвка не была расторгнута.
Наделенный на редкость привлекательной внешностью и просто фантастическим
обаянием человека, которого вряд ли волнует чье-либо мнение, Дэймон был
заветной мечтой каждой юной леди, а для любой матери почтенного семейства -
серьезным поводом для беспокойства. Не познав радостей материнства, Беатрис
Этри, виконтесса Белдон, мало, что смыслила в воспитании детей. Однако,
приютив десятилетнюю Элеонору после смерти ее родителей, она не оставляла
девушку ни на минуту. Беатрис любила Элеонору так сильно, насколько вообще
способна была кого-нибудь любить.
Что и говорить, она была аристократкой до мозга костей и имела
определенное представление о том, какими качествами надо обладать, чтобы
быть достойной своего высокого происхождения. Поначалу Беатрис весьма
благосклонно отнеслась к лорду Рексхэму несмотря на его репутацию человека,
ведущего распутный образ жизни, - во-первых, он принадлежал к знатному роду,
имевшему столетнюю историю, а во-вторых, обладал завидным состоянием - даже
большим, чем у Элеоноры.
Саму Элеонору мало интересовали титул и деньги Дэймона, - ее покорил
неординарный характер молодого дворянина. С первого мгновения она
почувствовала к лорду Рексхэму неудержимое влечение, подобное вспышке
молнии, и, кроме того, несомненно, они с виконтом были родственными душами.
Влюбиться в него оказалось необычайно просто.
Тогда она была наивной юной девушкой, и то, что она с безрассудством
поддалась его неотразимому обаянию, можно было, конечно же, объяснить именно
возрастом. Ей было всего девятнадцать лет, и ее девичье сердце просто
жаждало безумной романтической любви. Девушка ждала принца на белом коне,
который заставил бы пылать ее сердце, хотела чувствовать себя желанной, без
остатка сгорать в любовном огне.

В течение нескольких недель их бурного романа и последовавшей за ними
помолвки Элеонора ходила как завороженная, наивно полагая, что они идеально
подходят друг другу и что Дэймон - мужчина ее мечты. Она была уверена в нем
и не сомневалась, что будет счастлива даже после того, как станет его
законной женой. Так продолжалось, пока не наступило то роковое утро, когда
она застала жениха, катающегося со своей красавицей любовницей в Гайд-парке,
причем, судя по всему, он даже не скрывал этих отношений, скорее наоборот -