"Сьюзен Джонсон. Чистый грех " - читать интересную книгу автора

гостью в неловкое положение: пусть и не по своей воле, но она подглядывала в
святая святых чужой семейной жизни. И все же, как это ни стыдно, ей было
приятно лишний раз убедиться в том, что между Адамом и его женой не было
особой любви.
В итоге Флора предпочла нейтральное продолжение разговора.
- Я рада, что ты любишь родную Монтану, - промолвила девушка. - Нам с
отцом ваш край очень нравится. А теперь давай-ка поищем твой арапник. Ведь
ты еще не прочь покататься верхом на Птичке?
В начале вечера в гостиную, где Флора и ее отец играли с Люси в
простенькую карточную игру, зашла миссис 0'Брайен. Распахивая двери в
столовую, она сказала:
- Коль скоро мистер Серр, увы, еще не вернулся, то ужин откладывать
негоже. Извольте к столу. Хотя хозяин вот-вот будет. Раз он сказал во
вторник, а сегодня вторник - значит, непременно объявится. Люси, у нас на
десерт черничный пирог. Только прежде ты должна скушать немного овощей.
Вкусный свежий зеленый горошек. И еще кулебяка с мясом и капустой - господин
повар приготовил специально для тебя.
- Я всегда исправно кушаю овощи, - весело заявила Люси, сущий ангелочек
в розовом шелковом платьице.
- "Всегда", - ворчливо передразнила ее экономка. - Боюсь, что тут без
папиной помощи не обходится!
- Ничего подобного, миссис О! - возразила девочка. - Цезарь любит
только мясо.
Речь шла о тонконогой охотничьей собаке, что мирно лежала возле кресла
Люси.
- Эта тварь жрет все, что на зуб попадет: сырое и вареное, постное и
скоромное. Так ты, лапочка, уважь меня, хотя бы горошка скушай перед
десертом.
- Не беспокойтесь, миссис О, - вмешалась Флора. С экономкой она была
уже на дружеской ноге, потому что в эти два дня Люси не раз затаскивала ее
на кухню, где всем распоряжалась миссис 0'Брайен. - Я лично прослежу, чтобы
овощи попали в животик Люси, а не в глотку собаки.
- Спасибо, мисс Флора, - с благодарной улыбкой отозвалась ирландка. -
Приятно иметь гостьей истинную леди. Люси, будь добра во всем слушаться мисс
Флору. А для вас, милорд, - добавила она, поворачиваясь к лорду Халдейну, -
мы приготовили бутылочку отменного кларета. Из особых запасов мистера Серра.
Милости просим к столу. Нынче у нас просто, без церемоний. И хорошо. С тех
пор как сгинула... - Тут миссис 0'Брайен осеклась, пристыженно кашлянула и
скороговоркой продолжила: - К столу, все к столу. Не то ужин остынет!
Все так же хлопотливо кудахтая, она препроводила всю троицу в столовую.
Что до Цезаря, то пес юркнул в дверь самостоятельно, без приглашения.
Язык не повернулся бы назвать неформальным обильный ужин из множества
блюд в присутствии чуть ли не дюжины вышколенных слуг.
Однако раскованное поведение Люси несколько смягчало чинную атмосферу.
На протяжении трапезы малышка непрестанно щебетала с лакеями и горничными.
Было заметно, что домашняя челядь ее обожает, хотя все подчеркнуто
обращались с девочкой как со взрослой - тоже своего рода проявление любви.
Будучи единственным ребенком в доме, Люси поневоле тесно дружила со слугами
и видела в них товарищей по играм. За время ужина из непринужденной
малышкиной болтовни с лакеями и горничными Флора узнала ворох занимательных