"Сьюзен Джонсон. Пламя страсти " - читать интересную книгу автора

тело, и без того мускулистое и натренированное, стало еще крепче. День за
днем он копал, не давая себе ни минуты передышки. К концу дня Хэзард обычно
был уже настолько измотан, что у него не оставалось сил даже думать. Он
укладывался спать, не предаваясь мечтаниям. Но если он засыпал хотя бы через
тридцать секунд после того, как лег, перед его глазами неизменно появлялись
рыжие волосы, обрамляющие прелестное лицо...
Между тем Венеции, наоборот, совершенно нечем было заняться, поэтому
воспоминания о черноволосом индейце все больше и больше занимали ее мысли.
Ей это совершенно не нравилось. Никогда еще ни один мужчина так глубоко не
затрагивал ее чувств. Но, вспоминая мистера Блэка, Венеция невольно
вспоминала и собственный, не поддающийся объяснению ответ на его ласки.
Румянец стыда заливал ее щеки всякий раз, стоило ей осознать, что она чуть
не пала и ее спас только голос отца. Если бы не это, Венеция Брэддок с
легкостью поддалась бы чарам любовника Люси Аттенборо и бог знает кого еще!
Наконец Венеция решила, что этот человек - самый настоящий распутник.
Она наслушалась историй о Хэзарде и о его похождениях и поняла, что он из
тех, кто охотно" пользуется женщинами как игрушками, а потом бросает их.
Венеция никак не могла признать это поведением джентльмена.
Впрочем, и белые мужчины зачастую обращались с женщинами как с
существами, призванными только утолять мужскую страсть. В мире богатых
людей, к которому она принадлежала, такое было в порядке вещей, и Венеция
никогда не могла с этим смириться. Ее пугала необходимость удачно выйти
замуж, как положено молодым девушкам из состоятельных семей, а потом вести
пустую и никчемную светскую жизнь. Она частенько разражалась слезами, злясь
на судьбу за то, что та послала ее в этот мир в образе слабой женщины.
Мужчин не так связывали путы этикета. И это было нечестно.
Правда, в силу своего темперамента и пользуясь снисходительностью
любящего отца, Венеция в свои девятнадцать лет сумела уклониться от многих
жестких норм поведения. В отличие от большинства современниц, она смогла
удовлетворить свою жажду знаний. В классной комнате особняка, стоящего на
берегу Чарлз-ривер, учителя сменяли друг друга. Венеция изучила классическую
литературу, математику, географию, историю и даже экзотический арабский
язык. К весне 1865 года это была красивая, образованная, в высшей степени
эгоистичная и дерзкая на язык девушка.
Проведя еще неделю в Виргиния-сити в обществе жен и дочерей инвесторов,
Венеция взмолилась о пощаде и упросила отца снова брать ее с собой в поездки
"по месторождениям. Во всяком случае, во время этих поездок она чувствовала
себя живой. Ей казалось, что, если придется провести хотя бы еще один день в
отеле и высидеть хотя бы еще один раз за чаем, выслушивая сплетни, она
просто взорвется.
В субботу рано утром Венеция выехала из Виргиния-сити вместе с отцом и
его деловыми партнерами, пайщиками компании "Буль Майнинг". Всю следующую
неделю они объезжали прииски, беседовали с золотоискателями, покупали землю,
если это было возможно, обсуждали цены на золото, расспрашивали владельцев
участков об их находках. Венеция внимательно слушала разговоры о том, как
найти жилу, прорубить шахтный ствол и вынести породу на поверхность.
Постепенно она начала разбираться в сложном деле, которое называлось
золотодобычей.
Погода радовала их, жара спала, и Венеция была в восторге от поездки.
При возможности они ночевали в гостиницах, зачастую представлявших собой