"Сьюзен Джонсон. Пламя страсти " - читать интересную книгу автора

стихии; очень скоро всю их роту стали называть "Кугуарами", и их слава
летела впереди них. Именно этой славе Хэзард был обязан знакомством с
Кастером - самым молодым генералом армии Соединенных Штатов. Хэзард
встретился с ним в тот момент, когда Кастер направлялся в Эбботстаун, чтобы
получить новое звание, и ему представили нескольких полевых офицеров. Кастер
носил черную бархатную форму, отороченную золотым кружевом, а белокурые усы
и вьющиеся волосы того же оттенка немедленно привлекали внимание. Однако
роскошная одежда никогда не волновала Хэзарда: абсароки надевали куда более
величественные наряды. И в отличие от многих других офицеров, которые
неодобрительно относились и к стремительному продвижению Кастера по службе,
и к его романтическому стилю, Хэзард понимал, что не форма делает генерала,
а победы над врагом.
Джордж Армстронг Кастер тоже обратил внимание на черноволосого капитана
с вышитым кугуаром на плече.
- Вы служите в роте Дженнингса, которую называют "Кугуарами"? - в
голосе Кастера слышался неподдельный интерес.
- Так точно, сэр, - лаконично ответил Хэзард.
- Но держу пари, что вы не уроженец Бостона, - продолжал генерал.
- Никак нет, сэр.
Кастер улыбнулся такому краткому ответу. Он уже наслушался историй о
вылазках Хэзарда, разведчика-индейца из роты Дженнингса, чья способность
обращаться со взрывчаткой казалась просто фантастической. Ему удавалось
заложить мину с потрясающей точностью, и он всегда до секунды рассчитывал
время взрыва, а главное - Хэзард всякий раз находил возможность сбежать,
даже когда ускользнуть от южан казалось невозможным. Как-то раз из-за
преследования противника разведчикам Дженнингса не удалось взорвать
локомотив, поэтому они захватили его, развели пары и преспокойно отправились
домой, заметая следы и взрывая по дороге мосты. Они тогда привезли с собой
восемьдесят вагонов и заслужили личную благодарность президента Линкольна.
Ходили также слухи и о том, что именно Хэзард организовал тайный вывоз
рабов из многих воюющих южных штатов, и даже из Джорджии. Они с Паркером
делили сомнительную честь - оба фигурировали в составленном южанами списке
лиц, которых необходимо убить.
Вспомнив обо всем этом, Кастер с улыбкой заметил:
- Мы счастливы, что вы воюете на нашей стороне, капитан Блэк.
- Благодарю вас, сэр.
- А не могли бы мы набрать еще добровольцев там, откуда вы родом,
капитан? Вы просто неоценимы.
- Боюсь, я единственный человек, без которого мои сородичи могут
обойтись, сэр.
- Какая жалость!
- Так точно, сэр, - любезно согласился Хэзард.
В последующие месяцы их пути часто пересекались, и они смогли с
удовольствием обнаружить друг в друге одинаковое пренебрежение опасностью,
истинную смелость и спокойный фатализм.
Когда война уже практически закончилась, под Берквилем были обнаружены
поезда генерала Ли с внушительным эскортом, которые пытались пробиться на
Юг. Третья кавалерийская дивизия Кастера, включавшая в себя и "Кугуаров"
Дженнингса, напала на поезд и захватила триста вагонов. Вслед за этим
дивизия предприняла успешную атаку, которая отрезала генералу Ли путь к