"Джером К.Джером. Школьные годы Поля Келвера" - читать интересную книгу автора

Он никогда ничего не требовал от меня в ответ на свою привязанность, но
всегда был готов поддержать меня, если я в этом нуждался. Когда все мои
попытки завоевать любовь школьников оказались тщетными, я пришел к нему за
утешением и он меня успокоил, ни разу не позволив себе даже дать мне
дружеский совет. Когда же наконец ко мне пришел мой детский успех и я стал
меньше нуждаться в Дэне, он не обиделся и не рассердился. Другие люди, их
поступки и мысли - даже если они касались его самого, - никогда не
интересовали Дэна. Он любил одарять и был непостижимо равнодушен к
проявлениям благодарности, - скорее всего, она его даже тяготила. Его душу
можно было сравнить с бьющим вверх ключом, который выражает свою сущность,
отдавая воду, но сам вобрать ее не может.
Популярность пришла ко мне совершенно неожиданно, когда я потерял уже
всякую надежду добиться ее, и, придя, она удивила и раздосадовала меня.
Постепенно я стал замечать, что ребята ищут моего общества.
- Пошли с нами, Келвер, - говорил представитель какой-нибудь группы,
направлявшейся домой, - мы идем в твою сторону. Пошли!
Иногда я шел с ними, но чаще, едва мы успевали дойти до ворот, как
появлялся другой отряд, оспаривавший у моих спутников право наслаждаться
моим обществом:
- Сегодня он идет с нами, он обещал!
- Нет, не обещал!
- Лет, обещал!
- Во всяком случае с вами он не пойдет! Понятно?
- Как это не пойдет, кто это сказал?
- Я!
- А ну, Дик, дай-ка ему по затылку!
- Только попробуй, Джимми Блейк! Как бы я тебя сам не стукнул! Пошли,
Келвер!
Я стал прямо какой-то царицей красоты, благосклонности которой
добивались сражавшиеся на турнире рыцари. Спор и в самом деле не раз
решался весьма примитивным способом, и победившая сторона, торжествуя,
уводила меня с собой.
Все это было для меня загадкой, пока я не обратился за разъяснениями к
Норвалу - на самом деле этого мальчика звали Джордж Грампиан, но мы
называли его Норвал, считая это очень остроумным. Сначала Порвал находил
удовольствие в том, что всячески изводил меня, но потом вдруг стал одним
из моих самых горячих поклонников. Понять все это было довольно трудно. Он
учился во втором одиннадцатом классе и считался лучшим после Дэна драчуном
в школе. Если я смогу понять, отчего так переменился ко мне Норвал, тогда
мне все станет ясно. И вот, когда он как-то раз кинулся ко мне в
раздевалке и, взяв меня под руку, стал уговаривать пойти с ними к
Кемден-таун, я спросил его напрямик:
- Почему это я должен идти с вами? Почему вы этого хотите?
- Ты нам нравишься.
- Но почему?
- Как почему? Да просто потому, что ты такой занятный. Ты всегда
откалываешь такие смешные номера!
Этот ответ поразил меня словно пощечина. Я мечтал добиться популярности
благодаря героическим чертам своего характера. Во всех учебниках я читал о
том, как завоевывали всеобщую любовь и восхищение Леонард и Мармадюк. Мы