"Гэри Дженнингс. Рано или поздно или никогда-никогда" - читать интересную книгу автора

- Только посмотрите, что вы наделали! - воскликнул я, охваченный
справедливым негодованием.
- Честное слово, - тихо промолвил Маккаби. - Впервые в жизни не я
обделался, поев бобов, а бобы уделали меня.
Он поднял одну бусину, попробовал ее на зуб и сказал:
- Это вызовет запор даже у казуара, преподобный. Затем мой новый
знакомый пригляделся и нетвердой
походкой направился в мою сторону, вытряхивая бусы из складок одежды.
- Кто-то надул тебя, сынок, - доверительно сообщил он мне. - Это не
бобы. Они сделаны из стекла.
Боюсь, я не сдержал своих эмоций:
- Я знаю! Я привез это для местных жителей! Маккаби посмотрел на меня
без всякого выражения.
Затем он медленно повернулся и обвел взглядом сверкающий ковер из бус,
который, казалось, простирался до горизонта. Его лицо по-прежнему ничего не
выражало.
- Так какую религию вы проповедуете, а? - настороженно спросил он.
Я пропустил вопрос мимо ушей и только вздохнул:
- Ладно, все равно мне не удастся собрать все это до темноты. Вы не
возражаете, если я останусь здесь до утра?
В течение ночи я несколько раз просыпался из-за резкого неприятного
хруста, который раздавался с той стороны, где были рассыпаны бусы, однако
Маккаби не пошевелился, и я решил, что причин для беспокойства нет.
Мы проснулись на рассвете, и мир перед нами переливался и сверкал, как
"чертова страна Оз"[16], по выражению
Маккаби. После завтрака мне предстояло выполнить титаническую задачу -
загрузить мое рассыпавшееся имущество обратно в кузов посредством ржавой
лопаты, которую я нашел в одной из пристроек. Маккаби на время оставил меня
одного, отправившись к дальней оконечности участка, усыпанного блестящими
стекляшками. Он вернулся довольный и притащил с собой охапку окровавленных
кусочков меха.
- Это скальпы динго, - заявил он. - За них полагается приличное
вознаграждение. Преподобный, кажется, вы только что нашли способ борьбы с
главным проклятием этого чертова континента. Там валяется куча дохлых динго,
кроликов и крыс, которые обожрались вашими бирюльками. Честное слово!
Маккаби так обрадовался неожиданной удаче, что отыскал вторую лопату и
тоже принялся грузить бусы в кузов. Мы закончили работу только к вечеру, к
тому же бусины наполовину перемешались с землей. Территория вокруг
экспериментальной станции по-прежнему напоминала Диснейленд.
- Ну что же, - философски сказал я. - Хорошо, что у меня есть второй
грузовик, который я оставил в Брюнетт Дауне.
Маккаби замер, недоверчиво уставился на меня, затем побрел прочь,
что-то бормоча себе под нос.
На следующее утро я наконец отправился в путь, чтобы исполнить миссию
милосердия. Маккаби сообщил мне, что видел племя анула, когда шел на
станцию. По его словам, они расположились лагерем в болотистой низине, среди
акаций, и, как обычно, выковыривали из-под коры личинок витчетти и собирали
луковицы ирриакура, единственную пищу, доступную в этот засушливый период.
Там я и нашел их на закате дня. Все племя насчитывало не более
семидесяти пяти человек, один уродливее другого. Если бы я не знал, что эти