"Джулия Джеймс. На волшебном балу" - читать интересную книгу автора

Последняя деталь головоломки встала на место.

Его голос. Акцент. Он говорил бегло, но с акцентом. Итальянец, подумала
она, помертвев. Вот на кого он похож.

Мгновение оба с равным недоверием глядели друг на друга. Лаура сделала
усилие над собой.

- Да, - сердито подтвердила она. - Я Лаура Стов. А вы?..

Подчеркнутая пауза, но человек продолжал пристально смотреть на нее,
даже не пытаясь замаскировать выражение глаз. В них сквозило более чем
просто удивление.

Взгляд был ей хорошо знаком. Она привыкла, что мужчины так смотрят на
нее. Взгляд далеко не лестный.

Она привыкла.

И знала, что дед с бабушкой этим довольны. Уж больно они боялись
повторения истории с их дочерью. Не смогли они свыкнуться с тем, что их
любимая дочь стала матерью-одиночкой, а внучка растет незаконнорожденным
ребенком. Несмотря на их любовь к ней - возросшую, казалось, после смерти
дочери, - они так и не сумели смириться с позором. Об этом никогда не
говорилось, но не забывалось. Словно о родимом пятне на коже, с которым
положено смиряться, терпеть - и скрывать его.

Вартон был самым подходящим местом, чтобы скрыться от мира. Удаленным,
отрезанным от больших дорог. Но сейчас кто-то нашел ее. Кто-то, чья
национальная принадлежность вызывает опасения. Но конечно, конечно, это
всего лишь досадное совпадение?

Лаура стояла, глядя на человека, место которому за сто тысяч миль
отсюда. Отвращение в его глазах - знакомо. И почему ему там не быть?
Конечно, у него есть возможность окружать себя женщинами, равными ему.
Равными по внешности.

Красивыми людьми. Живущими от нее так далеко, что с тем же успехом они
могли бы проживать на Марсе. Только тут не Марс. Вартон - ее дом, и следует
выяснить, что этот человек тут делает.

Она шагнула ближе.

- Вы, похоже, не расслышали? Я Лаура Стов.

Он стоял как столб. Нервное напряжение требовало от нее решительных
действий.

- Если вы не желаете изложить суть дела, то я вынуждена просить вас