"Генри Джеймс. Поворот винта" - читать интересную книгу автора

школу, хотя это и рано, однако что же еще можно было сделать? - он должен со
дня на день вернуться домой, ибо каникулы уже начинаются. Вначале обоих
детей вела молодая женщина, которую они имели несчастье потерять. Она
прекрасно справлялась с обоими до самой своей смерти. Это была в высшей
степени респектабельная особа, - а после этого крайне прискорбного события
не оставалось ничего другого, как отдать Майлса в школу. С тех пор миссис
Гроуз присматривает как умеет за Флорой - по части манер и всего прочего, а
кроме нее, в доме есть кухарка, горничная, скотница, старый пони, старый
конюх и старый садовник - все публика весьма почтенная.
Когда Дуглас довел свое вступление до этого места, кто-то задал ему
вопрос:
- А отчего же умерла прежняя гувернантка, не от избытка ли
респектабельности?
Наш друг ответил, нимало не медля:
- Это вы узнаете в свое время. Я ничего не предвосхищаю.
- Простите, мне подумалось, что вы именно предвосхищаете.
- На месте ее преемницы я бы полюбопытствовал, не в самой ли должности
таилась... - предположил я.
- Неизбежная опасность для жизни? - закончил Дуглас мою мысль. - Она
пожелала это узнать - и узнала. Что именно она узнала, вы услышите завтра. А
в то время будущее представлялось ей довольно мрачным. Она была молода,
неопытна, нервна; воображение рисовало ей трудные обязанности, полное
отсутствие общества, одиночество, поистине беспредельное. Она заколебалась -
попросила два дня отсрочки, чтобы подумать и посоветоваться. Однако
предложенная плата намного превышала ее скромную мерку, и при втором
свидании она решилась, она приняла предложенное место. - И тут Дуглас сделал
паузу, которая позволила мне вставить, в интересах всего общества:
- Мораль, конечно, такова, что великолепный молодой человек пустил в
ход обольщение. И она не устояла.
Дуглас поднялся с места и, так же, как вчера вечером, подойдя к камину,
толкнул ногой полено и с минуту постоял спиной к нам.
- Она виделась с ним всего два раза.
- Да, но в этом-то и была вся прелесть ее увлечения!
И тут Дуглас, несколько удивив меня, повернулся ко мне.
- Да, в этом-то и была вся прелесть. Нашлись и другие, которые перед
ним устояли, - продолжал Дуглас. - Милорд откровенно рассказал ей о главном
препятствии: для нескольких кандидаток его условия оказались неприемлемыми.
Они почему-то просто боялись. Для них это звучало странно, было непонятно, и
больше всего из-за главного условия.
- Которое заключалось?..
- В том, что она никогда, ни под каким видом не должна беспокоить
милорда: ни о чем не просить; не жаловаться, ни в коем случае не писать ему
- решать все вопросы самостоятельно, получать все деньги от его поверенного,
взять на себя все, а его оставить в покое. Она обещала все это и потом
призналась мне, что, когда он ощутил себя наконец-то свободным, то, вне себя
от радости, на минуту задержал ее руку в своей, благодаря ее за эту жертву,
и она почувствовала себя так, словно уже получила награду.
- Но разве только это было ее наградой? - спросила одна из дам.
- Больше она никогда его не видела.
- О! - воскликнула дама; и так как наш друг немедленно покинул нас, то