"Юрий Яковлевич Яковлев. Погонщик слона (повесть) " - читать интересную книгу автора

Он нес снаряды на согнутых руках, как носят дровишки. Только эти
дровишки были потяжелее.
- Где раздобыл?
- На берегу. Там машина с боеприпасами разбита.
- Отлично. Давайте все быстро, - скомандовал лейтенант. - Несите,
сколько донесете.
И тут лейтенант заметил директора цирка:
- Товарищ красноармеец, пойдете с ними.
- Почему с ними? - спросил директор. - Я из другой части, я интендант
третьего...
- Не рассуждать! - прикрикнул лейтенант.
Он у кого-то научился кричать "не рассуждать!" и "молчать!", и эти
резкие, не его слова были сейчас необходимы и помогали в трудной,
непривычной обстановке.
- Пошли, интендант, - сказал остроносый, - все равно, где помирать.
- Я пойду тоже, - тихо сказал Орлов.
- Хорошо, - ответил лейтенант. - Я присмотрю за ним.
Он кивнул на слона.
На берегу реки Орлов был ранен осколком немецкой мины. Бойцы принесли
его к избе. Положили на порог. Неумело перевязали. Потом с оказией
отправили в тыл. Перед отъездом он пришел в себя и позвал лейтенанта.
Говорить ему было трудно, и лейтенант наклонился, чтобы расслышать его
голос.
- Я вас прошу... заклинаю всей жизнью, - шептал Орлов, - сберегите
слона. Он должен жить.
- Постараюсь, - сказал лейтенант, - я не знаю как... но постараюсь.
- Только не доверяйте слона... интенданту...
- Его нет. Или погиб, или смылся. Ребята не видели, как он исчез.
- Слона надо отправить в зооцентр... есть такой в Москве... Это очень
хороший слон... Зинин... Понимаете?
- Да, да, - кивнул лейтенант, - я постараюсь. До свидания.
- Спасибо.
Полуторка рванулась с места. Слон заволновался. Какой-то утробный,
жалобный звук вырвался из него и затерялся в грохоте рвущихся снарядов.


7

Старый слон любил теплые летние ливни. Он становился посреди
открытого вольера, а дождь щелкал его по толстой коже и стекал по животу
на землю. Слон закрывал от удовольствия глаза и вытягивал морщинистый
хобот, чтобы пополоскать его в отвесных струях. Даже когда небо с треском
раскалывалось от грома и фиолетовые вспышки били в глаза, слон не уходил в
укрытие и, не в пример многим жителям зоологического сада, не забивался в
угол, а выставлял вперед блестящие бивни.
В эти минуты он переставал чувствовать свой вес и, окруженный со всех
сторон водой, воображал, что плывет по теплой реке.
Галя сердилась на слона. Она не видела никакой реки и с детства
боялась грома. Она выбегала на дождь. Сарафан сразу намокал, коленки
розовели, а пряди темных волос приклеивались к щекам.