"Юрий Яковлевич Яковлев. Погонщик слона (повесть) " - читать интересную книгу автора

Дверь резко распахнулась. Боец в грязной шинели крикнул:
- Подъем! Тревога!
Бойцы вскакивали с соломы, торопливо обувались, подхватывали оружие и
пробирались к двери, топча свою соломенную постель. Они не успели толком
проснуться и проделывали все это механически, в полусне.
Орлов поднял с пола свою винтовку и вышел на улицу. Слон стоял,
прижавшись к бревнам хлева, а у него в ногах топтался маленький теленочек.
Наверное, с перепугу он принял слона за мать и искал у него защиты.
Теленочек терся о большую слоновую ногу, чесал бочок.
Орлов подошел к слону и тихо сказал:
- Держись, Максим!
И сунул в хобот кусок хлеба, который сохранил в кармане.
Слон тяжело вздохнул.
Лейтенант стоял, окруженный своими бойцами, обдумывая, что
предпринять. Его зубы уже не стучали: в теплой избе молодой организм успел
справиться с ознобом.
- Фронт приближается, - тихо сказал он. - Надо поправить прицельную
трубу. И раздобыть снарядов.
- Где их раздобудешь? - спросил остроносый.
- Где положено! - отрезал лейтенант, хотя понимал, что снаряды
"положено" добывать в артснабжении, а где сейчас артснабжение...
Орлов подошел к лейтенанту и тихо сказал:
- Я по специальности механик, может быть, помогу вам с прицельной
трубой?
- Вы ремонтировали орудия?
- Я всю жизнь налаживал механизмы... Орудие - тоже механизм.
- Да, конечно, - подтвердил лейтенант. - Правда, гражданским не
положено...
- Какой я гражданский, - сказал Орлов. - На плече винтовка.
- Ось канала ствола и ось оптического прибора должны быть строго
параллельны, - пояснил лейтенант. - Вот и все.
Орлов взялся за дело.
Мать и сын несколько раз появлялись на крыльце, но их отправляли
домой:
- Идите отсюда, дома безопаснее.
Какое там безопаснее! От чего могла оградить серая драночная крыша?
От бомб? От снарядов? Да любой зенитный осколок запросто пробил бы ее
насквозь. Но это была крыша родного дома, древнего убежища от всех бед.
Лейтенант послал двух бойцов добывать снаряды.
- Постарайтесь найти, - напутствовал он, - если у нас будут
боеприпасы, мы окопаемся похитрее, на фланге... С фланга мы сможем
поражать танки.
Где-то совсем близко разорвался снаряд, в избе вылетели стекла, и
сразу на зеленой земле образовался черный, пахнущий дымом ожог.
В деревне появились беженцы... Их было мало, и брели они поодиночке,
словно вчерашний поток пропустили через фильтр: одни пробились, другие...
Они шли сгорбленные, изнуренные, ввалившиеся глаза не видели ни домов, ни
деревьев, ни воронок от разрывов. Они не увидели даже слона.
Среди беженцев оказался директор цирка. С первого взгляда трудно было
определить, военный он или штатский. Он был без пилотки, в гимнастерке с