"Юрий Яковлевич Яковлев. Погонщик слона (повесть) " - читать интересную книгу автора

цирковой оркестр.
А потом на арене появилась Зинаида Штерн со слоном. И все кончилось.
Все кончилось и началось заново. Но первое время он не обращал внимания на
Зину, а следил за выступлением слона. Ему сперва понравился слон. Чего
только не делал слон! Он переваливался с боку на бок, как мальчишка,
катящийся с зеленой горки. Потом он ходил на задних ногах, потом на
передних ногах. Потом он подхватил свою дрессировщицу, обвил ее хоботом и
посадил к себе на спину... Дрессировщица Зинаида Штерн была хрупкой
девушкой с черной мальчишеской челкой, с лицом, широким в скулах. У нее
были большие синие глаза...
Орлов спал, как спят после болезни: глубоким, непробудным сном.
Вероятно, такой сон - разновидность летаргического. Короткий летаргический
сон... Орлова можно было толкать, обливать холодной водой, он бы не
проснулся.
Он спал и видел во сне свою жизнь с такими подробностями, как будто
он не спал, а заново переживал пережитое.
Но самое удивительное было, когда он проснулся.
Уже рассвело. И беженцы не спали. Они сидели на пшеничном поле
кругами, а те, кто был в самых крайних кругах, стояли. Они образовали ряды
амфитеатра. А в середине - круглая пшеничная арена. А на этой арене
выступал слон.
Он шел на задних ногах и покачивал хоботом, и каждый его шаг
сопровождался хлопками. Хлопали в ладоши дети, хлопали взрослые, хлопали
старики и старухи. Орлов сразу очутился в знакомом цирке "Шапито". Ничего
не произошло, просто подул сильный ветер и сорвал парусиновый шатер. И
представление продолжается без шатра, под открытым небом.
И вот слон уже идет на передних ногах. Ему трудно сбалансировать свое
тяжелое тело. Но он идет, вдавливая в землю глазастые колоски пшеницы. И
люди, затаив дыхание, следят за каждым его шагом.
Орлов смотрел на беженцев и не узнавал их лиц. Куда девались
усталость, озабоченность и тревога! Глаза светились, и покойные улыбки
расплывались безмятежно, по-детски радостно.
Может быть, никакой войны нет? Люди едут на ярмарку или на праздник
или просто переезжают на другое место. И Зина жива! Ее просто не видно! Но
где-то рядом она командует слону: "Алле! Ап! Алле... Ап..."
И он делает все по ее воле.
Слон принялся танцевать. Он тяжело кружился слева направо, слева
направо. Он утрамбовал круглую площадку. Такую же, как манеж. И
перемолотая его ногами солома превратилась в манежные опилки.
Люди хлопали, смеялись, нахваливали слона... Только шатер унесло
ветром... Нет, шатра не было, потому что директор накануне сжег его. Облил
керосином и поджег...


4

Начался новый день пути. Сухой паек Максима подходил к концу. Отрубей
оставалось на два приема, и Орлов с тревогой думал, чем он будет кормить
Максима, когда отруби кончатся.
То, что произошло на рассвете, еще больше привязало Орлова к большому