"Юрий Яковлевич Яковлев. Погонщик слона (повесть) " - читать интересную книгу автора

Юрий Яковлевич ЯКОВЛЕВ



ПОГОНЩИК СЛОНА

ПОВЕСТЬ


Мы редко бываем в цирке. Зато когда уже переступим цирковой порог, то
как бы переносимся на веселую планету, где забываются земные заботы,
горести и начинается удивительная жизнь. В цирке легко оживают забытые
ощущения детства: начинаешь верить во все бутафорские чудеса, переживаешь
за жонглера - только бы он не уронил тарелку! - и ни на минуту не
сомневаешься, что звери знают язык людей и не разговаривают только потому,
что от природы молчаливы.
Раньше говорили - бродячий цирк. Теперь нашли новое слово - цирковой
конвейер. Этот конвейер проходит через всю страну, движется из города в
город. Вечные переезды. Только устроишься, обживешься, привяжешься к
людям, и снова - прощай!
Цирк всегда бродячий, как его ни называй. Вагоны, самолеты, машины -
те же цирковые фургоны. Потомкам шутов и гладиаторов снятся старые сны...
В цирк и не следует ходить часто. Чтобы он не потускнел, не стал
обыденным, всегда оставался прыжком на веселую планету. И чтобы хоть
изредка чувствовать, много ли крупиц детства удалось сохранить в сердце.


1

В небольшом двухэтажном городке шло цирковое представление. Медные
трубы исполняли веселый марш-галоп, трескучий горох барабанов рассыпался в
стороны. Смех заглушал раскаты хлопков. От раскаленных юпитеров тянуло
печным жаром.
Велосипед встал на дыбы, и клоун помчался на одном колесе. А потом
сверкающие никелем части полетели в разные стороны, и велосипеда не стало.
Остались колесо и человек, оседлавший его. Колесо мчалось, подпрыгивало,
останавливалось. Оно хотело сбросить навязчивого седока, а он смеялся над
колесом.
И зрители смеялись. Они не замечали жары, примирились с духотой. Не
чувствовали локтей своих соседей. Они вместе с клоуном катились на одном
колесе - на большом красном колесе циркового манежа... Но главное - они не
знали и не могли знать, что через несколько часов начнется война,
неожиданная, как многие войны, и кровопролитная, как ни одна из войн.
Цирк "Шапито" - это огромный шатер, который разбили на базарной
площади. Он выкроен и сшит из грубого корабельного паруса. Парус старый,
выбелен дождями, с большими квадратными заплатами. Когда поднимается
пыльный городской ветер, парус вздрагивает, рвется со строп.
Интересно во время представления походить вокруг шатра и прислушаться
к его жизни. Гремит музыка. Доносятся возгласы. Рассыпаются хлопки. Такой
шум, будто весь город уместился под сводами шатра. И вдруг устанавливается