"Хэммонд Иннес. Белый юг " - читать интересную книгу автора

Все дружно засмеялись.
- Здесь должна быть радиорубка, - продолжала Герда, подводя меня к
соседней каюте, - но, так как я дочь Олафа Петерсена, он сделал небольшую
перестановку. Это моя каюта, а радио - ближе к корме, в каюте второго
помощника.
Затем она повела меня по судну, по пути представляя членов экипажа.
К тому времени, как я закончил осмотр, капитан Петерсен уже
приготовился к отбытию.
- Думаю, "Валь-4" вам понравится, - он стиснул мою руку так, будто
хотел выдавить косточки пальцев из кожи. - Надеюсь, Герда будет вести себя
прилично. Поверьте мне, капитан, дочь на борту - это хуже, чем жена.
Девчонка она славная, да вот страшна, как жи-и-и-рная маленькая свинка, - он
захохотал и спустился на нижнюю палубу.
Герда скорчила гримасу и показала язык отцу. Смеясь, он перебрался
через борт в шлюпку, присланную за ним с плавбазы, и, в последний раз махнув
рукой, уселся на корме.
- Боюсь, вы подумаете, что оказались на каком-то непутевом судне, -
неожиданно серьезно сказала Герда. - Мы просто так забавляемся.
- Мне такая забава по душе, - ответил я.
Девушка наморщила нос в привычной полусерьезной, полушутливой гримасе.
- Вы славный, - продолжала она. - Мы с отцом неплохие китобои. В
последний раз уступили по улову только Пееру Ларвику. А сейчас идем впереди
всех, хотя улов и невелик. Пока у нас только двадцать два кита.
- Надеюсь, нам удастся удержать первенство, - сказал я.
Она, как и ее отец, похлопала меня по плечу.
Пока мы стояли с ней на палубе и разговаривали, подошла шлюпка с
"Тауэра-3". Это прибыл переведенный к нам по моей просьбе механик Макфи.
В 8. 35 с плавбазы несколько раз провыла сирена. Я приказал дать
"средний вперед", и мы, развернувшись, встали у кормы "Южного Креста".
Другие суда также заняли свои места, и вся флотилия, вытянувшись в длинную
цепочку, взяла курс на юг, во льды.
В этот вечер небо очистилось от облаков около одиннадцати. Солнце
находилось почти точно на юге. Перед нами бесконечной розовеющей на солнце
равниной простирался паковый лед.
К полуночи, когда солнце уже касалось южной линии горизонта, мы вошли в
зону льда, следуя по широкому разводью и продвигаясь на юг со скоростью
десяти узлов. Слева по борту виднелся небольшой айсберг с плоской вершиной.
Видимость была хорошей. Иногда нам попадались киты. Все они устремлялись к
югу. Встречалось множество касаток, охотившихся среди льдин на тюленей.
На четвертый день плавания во льдах небо к югу сильно потемнело и
нахмурилось. Сначала я подумал, что надвигается шторм. Но Герда отрицательно
покачала головой.
Это было открытое море. Всегда кажется, что темнеет, когда выходишь изо
льда. Девушка была права. Наше разводье постепенно расширялось. Ледяные поля
стали разреженней, и рано утром 23 января мы вышли на чистую воду.
Почти сразу идущие впереди нас "Валь-1" и "Валь-3" разошлись в разные
стороны. Герда приказала дозорному занять наблюдательный пост, и вскоре
раздался его крик: "Blaast! Blaastl"
Мы обнаружили кита в бинокль почти сразу. Я отдал приказ "право руля" и
"самый полный вперед". Мы ринулись в погоню за моей первой добычей.