"Хэммонд Иннес. Белый юг " - читать интересную книгу автора

- Кто зачинщик всего этого?
- Кажется, капитан Ларвик. Он говорит от имени других. Вы знаете, что
он был близким другом Нордаля. Думаю, что это его идея провести
расследование.
Бланд снял очки и медленно протер стекла.
- Очень хорошо, - произнес он спокойно. - Если им этого хочется... - Он
быстро взглянул на Эйде. - Кого они хотят видеть управляющим плавбазой
вместо моего сына?
- Капитана Петерсена, - ответил Эйде.
- Хорошо. Передайте капитанам тех пяти китобойцев и буксира, чтобы они
явились ко мне на борт для совещания.
- Возможно, они откажутся прийти, - смутился Эйде.
- Боже праведный! - снова взорвался Бланд. - До какой степени им
позволили распуститься! Но есть способы, как их образумить. Как они смогут
существовать в Антарктике без нефти и поставок продовольствия с плавбазы?
Ну, возьмите себя в руки, Эйде, Спуститесь в радиорубку и прикажите им
немедленно явиться на борт "Южного Креста". - Он гневно вздернул
подбородок. - А если будут упрямиться, передайте им, что пусть не испытывают
мое терпение. А мы пока погрузимся в шлюпку. Крейг, - он повернулся но
мне, - вы отправитесь с нами.
...Я не присутствовал на совещании Бланда и шкиперов, но видел, как
уходили пятеро суровых бородачей в меховых фуражках и толстых свитерах под
брезентовыми куртками. Шкиперы остановились у забортного трапа,
разговаривали. Вскоре к ним присоединились еще двое: плотный коротышка с
веселым морщинистым лицом и крупный мужчина с рваным шрамом на щеке.
Некоторое время они стояли вдали от остальных и о чем-то шептались. Проходя
мимо них, я услышал, как человек со шрамом сказал: "Йа, каптейн Ларвик".
Мне захотелось осмотреть судно. Капитан Эйде дал указание одному из
своих помощников, шотландцу из Лита, сопровождать меня.
Сначала проводник повел меня на обдирочные палубы, куда доставляются
киты. Обе палубы, носовая и кормовая, напоминали ночной кошмар. Грохот и
вонь стояли неописуемые. Люди ходили, утопая в разбухших внутренностях
китов, и кривыми ножами с длинными рукоятями врубались в кровоточащие куски
мяса, с которого был снят жировой слой. Непрестанно лязгали лебедки.
Жужжали, вгрызаясь в хребтовую кость, паровые пилы, деля ее на
звездообразные секции, на которых, как гирлянды, висели клочья красного
мяса. Рабочие, вооружившись большими железными крючьями, беспрерывно
оттаскивали жир, мясо, кости к спускным желобам. За какой-то час стотонное
чудовище разделывалось и поглощалось плавучим заводом.
"Южный Крест" был как двуликий Янус. Если палубы судна напоминали
гигантскую бойню, внизу все блистало чистотой. Тут же в котлах с отводными
желобами бурлило и пузырилось горячее сало. Там же находилась холодильная
установка и механизмы для резки, обезвоживания и упаковки мяса. Рядом
скрежетали дробильные машины для превращения костей в удобрение. Чуть
подальше размещались лаборатории и мастерские, лазареты, кают-компании,
жилые помещения, кладовые, электрогенератор - в общем, все, что необходимо
для хорошо обеспеченного и плотно населенного заводского города, а "Южный
Крест" был таким городом.
На следующее утро, после завтрака мне передали, что Бланд желает меня
видеть.