"Хэммонд Иннес. Белый юг " - читать интересную книгу автора

Когда я вошел в каюту, полковник сидел на крутящемся стуле, опершись
локтем о стол. Лицо его было бледным. Он протирал очки и я заметил набухшие
мешки у него под глазами.
- Крейг. Я хочу познакомить вас с моим сыном, - произнес он. - Эрик.
Капитан третьего ранга Крейг.
Эрик подошел и пожал мне руку. Он был похож на отца, но выше ростом и
намного изящней. Правда, у него не было волевого подбородка и отцовской
манеры хмурить брови.
- Рад видеть вас с нами, - сказал он. Обращался он со мной весьма
любезно. - Отец считает, что вы отличный моряк.
- Благодарю, но я здесь ни при чем, - сказал я, - это заслуга
британского военно-морского флота. - Моя враждебность к нему начала таять.
Эрик вел себя легко и непринужденно.
Бланд повернулся на стуле так, чтобы видеть меня.
- Садитесь, Крейг, - сказал он. - У меня есть для вас предложение. - Он
надел очки и стал пощипывать мочку уха. - По непонятной мне причине
тёнсбергцы думают, что смерть Нордаля не случайна. Их баламутит Ларвик. Меня
не интересует суть их подозрений. Меня беспокоит, что это мешает работе базы
и китобойцев. Я им обещал, что будет проведено расследование. Ну а поскольку
они считают, что здесь каким-то образом замешаны я или мой сын, никто из нас
двоих в комиссию по расследованию не войдет. Комиссия будет состоять из трех
человек. Двое - это капитан Эйде и Джуди.
- О боже! - воскликнул я. - Неужели вы хотите ее протащить через эту
пытку: ведь ей придется опрашивать всех, кто разговаривал с Нордалем
накануне его исчезновения.
- Меня не интересуют ее чувства, - прорычал Бланд. - Если Джуди будет
заседать в комиссии, все согласятся с результатами расследования, какими бы
они ни были. Вас я позвал сюда за следующим. Я хочу, чтобы председателем
этой комиссии были вы, как человек новый и непредвзятый. Такой состав
комиссии удовлетворит все стороны. Ну, так как?
Я колебался.
- Я говорил, что найду для вас интересное дело, - добавил он. - Так вот
оно.
Было ясно, на что он намекает. Мне платила компания, а раз так, то
делай то, что велят.
- Ладно, буду председателем, - согласился я.
- Хорошо! - Бланд с облегчением вздохнул. - Приступайте сразу же. Чем
быстрее управитесь, чем лучше. Войдите, - крикнул он на стук в дверь.
Это был Хоу. В руке он держал кипу бумаги. Лицо его слегка
раскраснелось, в глазах металось волнение.
- А, Хоу, - сказал полковник. - Вы подготовили для меня доклад?
Хоу утвердительно кивнул. Он пересек каюту своей неуклюжей крабьей
походкой и передал бумаги Бланду. Тот на них и не взглянул.
- Итак, - проговорил он, - каково ваше заключение? Где в настоящих
условиях лучше всего охотиться на китов? За сегодняшнее утро ни одно судно
не сообщило об улове, хотя условия погоды были идеальными. Шкиперы в один
голос говорят, что мы просто-напросто наткнулись на кончик миграционного
хвоста. Так где же, по вашему мнению, нам теперь искать? На восток идти или
на запад? Назад, к Южной Георгии, или дальше - в море Уэдделла? Ну?
Кадык Хоу дернулся.