"Наталья Игнатова. Дева и Змей" - читать интересную книгу автора

- Говорящий волк.
Невилл спешился и пошел ей навстречу. Конь, позвякивая сбруей, шагал за
ним следом.
- Это Облако, - тонкие, унизанные перстнями пальцы погладили скакуна по
розовым ноздрям. - Облако, поздоровайся с мисс Ластхоп.
Все-таки он умел удивлять. Когда конская голова опустилась в низком
поклоне, Элис не выдержала и рассмеялась:
- Вы еще и дрессировщик?
- Как любой в нашей семье, - Невилл протянул ей кусочек сахара: -
Хотите угостить его?
- Конечно!
Сейчас он был одет в куртку из светло-серого бархата и бархатные же
брюки для верховой езды. На поясе висел длинный кинжал в ножнах, отделанных
светлым металлом. Пряжка ремня изображала драконью голову с
глазом-стеклышком, переливающимся как настоящий опал. Из-под черных длинных
волос, заплетенных в свободную косу, поблескивали подвески жемчужных серег.
У Элис возникло дурное чувство, что где-то в кустах спрятались
операторы с кинокамерами, и режиссер шепотом отдает им команды: "Мотор!
Снимаем!.."
- Что же вам рассказали обо мне? - Невилл приглашающе кивнул на зеленую
арку, из-под которой выехал минуту назад. - Пойдемте, прогуляемся. Этот лес
слишком красив, чтобы топтаться на одном месте. Итак, Рудольф Хегель нашел
новый способ заманивать туристов? Может быть, вам сказали, что он не
поленился и расчистил дорогу к моему замку? А я, надо полагать,
подрабатывающий где придется актер, так и не нашедший себя на сцене? Впору
печально вздохнуть над своей незавидной участью.
- Если это не так, откуда вы все знаете?
- Мой ответ, мисс Ластхоп, зависит от того, что вы хотите услышать.
- Правду.
- Вашу? Или настоящую?
- Прекратите действовать мне на нервы! - Элис на ходу топнула ногой -
палая листва мягко спружинила. - Неужели нельзя обойтись без загадок?
- Видите ли, в чем дело, - гнев ее не произвел особого впечатления, -
все, что я показываю, вы разглядываете на свой манер. Скажите, мисс Ластхоп,
чтобы поверить в фейри, вам достаточно увидеть их следы на росе? Или вам
нужно услышать их музыку? А может быть, посмотреть танец в лунную ночь,
факельное шествие светлячков, платья из лепестков роз и водяных струй,
серебряных, когда светят звезды, золотых - под солнцем, черных во тьме? Что
убедит вас?
- Танец с ними, - отрезала Элис, - и доказательства, что это феи, а не
переодетые статисты.
Невилл подал ей руку, помогая перепрыгнуть через узкий ручеек, бравший
начало где-то выше по склону. Вода просвечивала до самого дна, выстланного
мелкой галькой, и камушки переливались, как настоящие самоцветы.
- Но это ведь обычные камни, правда? - Невилл присел на лежащее рядом
бревно. Элис, помедлив, устроилась рядом. - Это обычные камни и обычное
солнце. Просто блики на воде. А вот это?
Золотой перстень с большим бриллиантом...
"Стекляшка, - строго сказала себе Элис, - это стекляшка!" И сама себе
не поверила...