"Наталья Игнатова. Дева и Змей" - читать интересную книгу автора

...соскользнул с пальца, без всплеска уйдя под воду. И солнце
заискрилось на гранях драгоценного камня, засверкало так, что Элис
прищурилась, даже подняла руку, чтобы прикрыть глаза.
- Камень, - задумчиво произнес Невилл, - это камень, мисс Ластхоп.
Самоцвет среди гальки. Кто-нибудь очень обрадуется, найдя его здесь.
Обрадуется и удивится. Очень ненадолго, но поверит в чудо. Или, как вот вы,
даже не взглянет: что это сверкает там, в воде, - спишет на преломление
света, на то, что в ручей упал кусочек стекла. А кто-нибудь, - он отвернулся
от ручья и смотрел сейчас на нее, - кто-нибудь решит, что ночью в воду
нырнула звезда. Нырнула и осталась до следующей ночи. Кто из троих будет
счастлив больше? Тот, кто найдет бриллиант? Тот, кто пройдет мимо? Или тот,
кто поверит в звезду?
- Конечно, тот, кто найдет бриллиант, - Элис посмотрела в черные
внимательные глаза. - Глядя на вас, очень хочется быть циничной.
Она сунула руку в воду, сжала перстень в кулаке. Камень оказался
неожиданно колючим и, стоило вынуть его из воды, вдруг обжег кожу.
От неожиданной боли Элис встряхнула рукой, отбрасывая перстень, как
отбрасывают выстреливший из костра уголек. И сверкающая белым, невозможно
яркая искорка сорвалась с ладони, взлетела вверх, мелькнула в темной листве,
рассыпав разноцветные блики, и исчезла где-то над кронами.
- Потрясающе! - Элис подула на ладонь. Боль уже уходила, да и какая
может быть боль от обычной иллюзии. - Правда, Невилл, это было... красиво.
Очень красиво. Спасибо вам!
- Зачем же вы вернулись? - спросил он без улыбки. - Чтобы найти чудо,
или чтобы убить его?
Опять он говорил загадками. Конечно, человек, который в одежде
подражает средневековым вельможам и легко расстается с бриллиантами, только
загадками говорить и может. Это такая форма психоза - легкого и, наверное,
не опасного. Когда средства позволяют потакать любой своей фантазии, отчего
бы не фантазировать? Невилл упоминал о своей семье, значит, есть кому
присмотреть за ним, и, когда понадобится, его родственники, наверняка
позаботятся о соответствующем лечении. А бояться нечего. Мало ли на свете
безобидных психов? Некоторые бывают вполне даже милыми.
Элис поняла, что окончательно заблудилась в собственных домыслах.
Актер? Гипнотизер? Сумасшедший? Замок на холме или мираж над развалинами? И
как быть с бриллиантом, превратившимся в звезду? Это тоже гипноз? Да,
наверняка. Но может ли гипнотизер быть сумасшедшим?
- Пойдемте, - Невилл поднялся, подал Элис руку. - Вы не понимаете, а я
не знаю, как объяснить. Попробую показать. За холмом есть озеро...
Элис оглянулась. Облако по-прежнему шел за ними, останавливаясь иногда,
чтобы отщипнуть приглянувшуюся травинку.
- Подождите! Невилл, я же не одна. Меня, наверное, ищут...
- Курт Гюнхельд, - произнес ее спутник со странной интонацией и тоже
оглянулся, словно ожидал, что Курт сию минуту появится из-за деревьев, - да,
он вас ищет. Не беспокойтесь об этом, я провожу вас к нему. Потом. Чуть
позже. Уверяю вас, мисс Ластхоп, он даже не успеет сильно встревожиться.

* * *

Курт так и не добрался до вершины. Тропинка, пропетляв по буеракам,