"Барри Хьюарт. Восемь Умелых Мужчин ("Мастер Ли" #3) " - читать интересную книгу автора

уверен, что это была обезьяна с раскрашенным лицом? А не, скажем, актер в
гриме?
- Уверен, - мрачно ответил Мастер Ли. - Бык?
- Да, господин, это была настоящая обезьяна, - сказал я. - Луна светила
очень ярко, в комнате горели лампы, и мы оба хорошо разглядели ее. Я даже
увидел поры на ее коже и готов поклясться, что они были не нарисованы.
Небесный Мастер какое-то время молчал, а потом устало сказал. - Я не
могу больше сосредоточиться. Самому себя я кажусь старым деревом, которое
умирает с верхушки и я хочу тебе кое-что рассказать: Вот уже шесть дней
подряд мне снится один и тот же сон. Он начинается с моей мамы, которая
умерла пятьдесят лет назад, и заканчивается тем, что я пытаюсь найти
сандалии своего отца. Као, в этом году мне не увидеть, как листья будут
падать с деревьев, и моя пустая голова не может родить никаких идей. Что ты
собираешься делать?
Я видел, как через кожу святого просвечивали все жилки, его было тяжело
даже сидеть прямо, и я почувствовал, как слезы жгут мои глаза. Сон о смерти
и сандалиях неопровержимо доказывает, что Небесной Мастер скоро
присоединится к своим родителям, ведь "обувь" и "объединение" звучат
одинаково: се.
- Мне кажется, что ключ ко всему делу - клетки, - сказал Мастер Ли. - У
обоих убитых мандаринов было по клетке, и мы можем предположить, что они
тоже занимались контрабандой. Не может быть случайностью то, что вход
туннель находится в двух шагах от павильона Ма Туань Линя, а его заметка на
обратной стороне оттиска клетки упоминает о деловых связях. Естественно
предположить, что оставшиеся клетки принадлежат другим предводителям
контрабандистов, так что если мы найдем клетки, то найдем и заговорщиков, и,
надеюсь, узнаем, что же такое эти чертовы клетки. Кот Ли собирается в
Янь-Мень для переговоров с Великим Хранителем, и я думаю, что мы с Быком
должны его проводить.
Усталая старая голова поднялась. - Как? - внезапно оживившись спросил
Небесный Мастер. - Чтобы добраться до Янь-Мень надо пересечь три территории,
на которых хозяйничают бандиты. Можно, конечно, поплыть по морю, но разве у
тебя есть пара военных кораблей для защиты от пиратов? И даже если ты
окажешься там, каким образом ты сумеешь поучаствовать в их встречах?
Мастер Ли усмехнулся. - Да, действительно, Кот Ли медленно поплывет по
морю в сопровождении Волчьего Полка. А я и Бык, если все пойдет хорошо, с
удовольствием прогуляемся по суше, наслаждаясь видами природы и приятным
сном на свежем водухе, и никакие бандиты нам не помешают.
Я и не знал, что собираюсь путешествовать, поэтому наклонился вперед, и
Мастер Ли подмигнул мне.
- Бык, ты же слышал Янь Ши. Его всего трясет от возбуждения и он хочет
расследовать это дело вместе с нами, а разве ты когда-нибудь слышал о
бандитах, пристающих к бродячим кукольникам?
Он был прав, конечно. Никто не грабит кукольников. Они несут смех и
радость всем, включая бандитов и солдат, и им покровительствует больше
богов, чем может насчитать любой монах. Мастер Ли повернулся к Небесному
Мастеру и подмигнул.
- Кроме того у Янь Ши есть дочь, известная шаманка, молодая и красивая.
Под защитой шаманки и кукольника я буду в полной безопасности даже в логове
Небесной Свиньи, - усмехаясь сказал он. - Что касается заседаний, то