"Мэдлин Хантер. Уроки страсти ("Братья Роуэлл" #2) " - читать интересную книгу автора

- Как видите, коллекция действительно скромная. - Матиас сиял от
гордости. - Я держу ее здесь, чтобы создать некое подобие ренессансной
студии, где хранятся дорогие моему сердцу вещи.
Студия представляла собой просторное помещение квадратной формы, на
стенах фрески с изображением древних урн и листвы. Помимо массивного
письменного стола, заваленного книгами и бумагами, в комнате находились
различные артефакты. В углу стола высилась капитель коринфской колонны. На
высоком книжном шкафу стоял древний бюст. Застекленные стеллажи на ножках,
подобные тем, что Федра видела в книжных магазинах в Англии, содержали
разнообразные предметы античной культуры.
Федра прошлась вдоль полок, рассматривая экспонаты. Рэндел Уитмарш
составил ей компанию, указывая на монеты с профилями римских императоров и
плоские стеклянные бутылочки.
- Вот она, выдающаяся находка, - сообщил Матиас. Выдвинув ящик, он
вытащил завернутый во фланель предмет и принялся разматывать ткань.
Это оказалась бронзовая статуэтка обнаженной богини в расслабленной
позе.
- Местные мальчишки ныряли в пещере здесь неподалеку и обнаружили ее,
погребенную в песке. Должно быть, она пролежала там полторы тысячи лет.
Насколько я могу судить, это образчик греческого искусства античного
периода. Вероятно, часть добычи, награбленной у греков ради пополнения
сокровищниц имперского Рима.
Уитмарш взял статуэтку и поднес к глазам.
- Наверняка где-то здесь затонул корабль. Вполне возможно, что там
найдется что-нибудь еще, если поискать.
- Дно там резко понижается, - отозвался Матиас. - Если оно таит еще
какие-нибудь сюрпризы, они не появятся, пока прилив не сделает свою работу.
Мне пришлось немало потрудиться, чтобы удалить наслоения, которые
образовались на ней, и отполировать поверхность. Но результат говорит сам за
себя.
Эллиот взял статуэтку в руки.
- Красивая вещица. Вы намерены продать ее?
- Еще не решил. Если я надумаю, Уитмарш мог бы предложить ее любителям
древностей в Риме. Что скажете, Уитмарш?
- Я мог бы продать ее в Лондоне, - сказал Эллиот. - Там дадут большую
цену.
Матиас снисходительно улыбнулся, забрав у него статуэтку:
- И замарать вашу кровь причастностью к торговле? Я не могу этого
допустить.
- Я не собираюсь ничем торговать. Просто поговорю с коллекционерами.
Даже Истербрук мог бы заинтересоваться.
Мужчины затеяли спор о времени создания и ценности статуэтки, а Федра
двинулась дальше, чтобы продолжить осмотр застекленных витрин.
Коллекция Матиаса была весьма пестрой, как у подростка, который тащит
домой все, что ему приглянулось. Один стеллаж содержал осколки керамики. Они
не представляли особой ценности, но очаровывали незамысловатой росписью. По
красноватой поверхности вился орнамент из спиралей и геометрических фигур. В
другом стеллаже была выставлена прекрасно сохранившаяся греческая
скульптура, изображавшая бога Диониса с чашей вина.