"Мэдлин Хантер. Страстный защитник ("Договоренность" #2) " - читать интересную книгу автора

уладить неотложные дела в Ла-Рош-де-Роальд, после чего за ней должны были
навек затвориться врата обители. Анна всем сердцем ждала этой минуты.
Близился вечер. Солнце садилось. Его красноватые лучи скользили по
плитам пола. Анна вышла на галерею и залюбовалась закатным небом. Легкие
облака, клубившиеся над горизонтом, окрасились в пурпурные, багровые и
оранжевые тона, огненный шар солнца повис над самой кромкой моря, прежде
чем неторопливо опуститься в него. От берега в необозримую даль тянулась
блестящая, переливающаяся световая дорожка, на поверхности которой
вспыхивали и тотчас же гасли мириады разноцветных искр. Любуясь красотой и
величием мира, Анна внезапно почувствовала, как ее восхищенная душа словно
бы вырвалась наружу, за пределы телесной оболочки, и где-то в вышине, в
необозримой дали, встретилась с другой душой, давно знакомой и желанной.
Миг этой встречи был столь сладостным, что ей почудилось: именно этого она
ждала всю жизнь. От невыразимого счастья на глаза ее навернулись слезы.
Между тем солнечный диск уже почти до половины скрылся за горизонтом.
Анна посмотрела вниз. Там, на одном из скалистых уступов, она заметила
одинокую фигуру с поникшими плечами и печально опущенной головой. Она
узнала сэра Морвана, и сердце ее наполнилось состраданием к несчастному. Он
выглядел таким одиноким, в самой его позе угадывалась обреченность и полная
покорность жестокой судьбе.
Анне вдруг подумалось: а не с его ли душой в столь упоительном
единении только что слилось ее внутреннее "я", вынесенное в пространство,
не их ли безмолвный союз благословили сейчас небеса, полыхающие закатными
огнями, и морская гладь, и легкий ветерок, и, быть может, сам Создатель и
Творец всего сущего?
Мысль эта не на шутку ее встревожила. Она снова пристально посмотрела
на сэра Морвана. На сей раз - со всевозраставшим беспокойством. Сообщили ли
ему уже, что, по мнению замковой челяди, она наделена даром исцелять
недужных, потому что ангел коснулся ее своим крылом? Если да, то она решила
не оспаривать это мнение в беседах с ним. Ведь благодаря этой выдумке в
душе его, быть может, забрезжит надежда на выздоровление от чумы. Надежда,
увы, почти несбыточная. И все же...
Двумя часами позже Анна, сидя за высоким столом, торопливо поедала
свой ужин. Жизнь в крепости в последние месяцы изменилась до
неузнаваемости, все стало иным, чем было прежде. Это коснулось и рациона
жителей Ла-Рош-де-Роальд: теперь в тарелках у каждого было куда больше
мяса, чем хлеба. Подобная странность объяснялась просто: поля, которые
почти некому было возделывать, дали скудный урожай, тогда как дичь в
окрестных лесах по-прежнему водилась в изобилии.
Под шум разговоров своих сотрапезников Анна стала мысленно
прикидывать, как ей следует организовать время, чтобы обеспечить надлежащий
уход сэру Морвану не в ущерб прочим своим многочисленным обязанностям.
Главной из ее забот была конеферма. Лошадей следовало объездить и после
выгодно продать, чтобы на вырученные деньги купить зерна для крестьян и
слуг.
Лошади - вот что должно было стать спасением для всех них. Их ферма
поставляла торговцам-барышникам лучших племенных жеребцов и кобыл во всей
Бретани. Расположенная в потаенном месте, куда вели тропинки, известные
лишь конюхам и грумам, она ни разу еще не подвергалась набегам разбойников.
Но стоило ворам прознать, где скрываются бесценные лошади, и с животными