"Мэдлин Хантер. Страстный защитник ("Договоренность" #2) " - читать интересную книгу автора

назначит сюда правителя-регента или пока отрок Джосс не заслужит шпоры.
- И тогда она вернется в аббатство?
Асканио окинул его проницательным взором, в котором ясно читалось:
святой отец не забыл ни слова из его исповедального монолога.
- Вернется. Она полна решимости принять постриг.
В другой ситуации это могло бы звучать как предупреждение, даже
угроза. Но не бессмысленно ли предупреждать о чем бы то ни было покойника?
И чем можно ему пригрозить?

Глава 3

Анна согнула ноги в коленях и подалась вперед, погрузившись в воду по
шею. Одному Богу было известно, когда ей снова выпадет возможность как
следует вымыться. Предстоявшая неделя сулила бессонные ночи и дни, полные
трудов и тревог.
Она смыла с волос мыльную пену, поднялась на ноги и ступила из
деревянной лохани на пол. Завернувшись в простыню, устроилась на табурете,
который стоял у очага, и со вздохом принялась расчесывать свои пышные
кудри, спутавшиеся под воздействием воды и ветра.
В прежние годы этим всегда занималась служанка, которая неизменно
громко жаловалась на судьбу, раздирая деревянными зубьями гребня шевелюру
своей маленькой госпожи. После она горестно цокала языком при виде синяков
и ссадин, которые обильно украшали ноги и руки юной Анны, и украдкой
сочувственно оглядывала всю ее нескладную фигуру. Анне было к этому не
привыкать, на нее почти все смотрели именно так: с жалостью и недоумением,
а иные и с усмешкой - слишком она была высока для своих лет, почти на
голову выше всех своих сверстников, не исключая и мальчиков.
Один лишь отец не считал внешность своей дочери гротескной. Напротив,
он даже гордился ее ростом, ведь сам Роальд де Леон, потомок грозного
викинга, первого из Роальдов, построившего родовую крепость на диких
прибрежных скалах, был настоящим великаном и отважным воином. И то, что
дочь уродилась в него, доставляло Роальду несказанную радость. Его
восхищали не только пропорции тела юной Анны, но также и то, что она с
малых лет великолепно держалась в седле и метко стреляла из лука. Иногда
Анне думалось, что, если бы не эти ее столь не подобающие юной леди
увлечения, отец попросту ее не замечал бы.
Отложив гребень, она встала, подошла к сундуку и достала смену чистого
белья, а когда с одеванием было покончено, вернулась к очагу и стала сушить
расчесанные блестящие волосы, приподнимая пряди ладонями. И как всегда, не
погляделась в зеркало.
В аббатстве, разумеется, зеркал не существовало, но Анна привыкла
обходиться без них задолго до того, как впервые переступила порог обители.
Ей было известно, как она выглядит: то, что Бог не наградил ее красотой,
отчетливо читалось в грустном взгляде матери, обращенном к ней. Этот
исполненный сострадания взгляд вполне заменял ей собственное отражение.
Со времени отрочества она привыкла к тому, что из-за высокого роста и
неженственных манер многие поглядывают на нее с сочувственным недоумением,
привыкла настолько, что попросту перестала придавать значение мнению о себе
окружающих. Ведь там, где она надеялась провести всю жизнь до последнего
вздоха, на ее внешность никто не обращал бы внимания. Ей осталось лишь