"Ричард Хьюз. Деревянная пастушка" - читать интересную книгу автора

Теперь он думал главным образом о своем болотистом, приморском,
затянутом туманами Уэльсе: каким прохладным был доставшийся ему от предков
большой каменный дом с сотней холодных каминов и с Ружейной комнатой -
центром и средоточием всей их жизни. А еще он думал о Мэри и о Полли в их
дорсетской усадьбе, словом, думал о Доме! Ибо он вдруг почувствовал, что
по горло сыт Америкой... Но какой смысл изнывать по дому, когда нельзя
выбраться из этой проклятой страны, не сказав, как ты сюда попал!
А тем временем у Мэри родится второй ребенок... Уже стоя на крыльце и
отворяя шаткую дверь, Огастин вдруг вспомнил, что ведь Мэри писала "в
июне" - в том письме, которое он получил во Франции. А сейчас на дворе
стоял июль! Так что младенец, очевидно, уже появился на свет...
Дверь, качнувшись, закрылась за ним, и Огастин подумал, что они с Мэри
никогда еще не были так далеко друг от друга: в самом деле, сестра должна
родить, а он даже не знает, свершилось великое событие или нет, это как-то
противоестественно.
Сам Огастин написал домой лишь однажды (из Сэг-Харбора, когда в свой
первый день на суше ждал парома, чтобы перебраться через Саунд). Но в этом
письме он ничего не сообщил о себе, кроме того, что все еще находится в
стране живых, и не дал обратного адреса. Побоялся: ведь Гилберт и Мэри
все-таки муж и жена, а если Гилберт хоть чуть-чуть пронюхает про то, что с
ним случилось, и будет знать, где его найти, тогда дело худо.


Невзирая на одолевшую его вдруг тоску по родине, Огастин почувствовал,
что очень голоден; он зажег масляную печку (здесь их называют
"керосинками" - просто чтоб вы ничего не поняли) и поставил на нее
сковородку. Значит, у Мэри уже родился ребенок. Но увы, какой подарок
можно найти в этой Америке для Мэриного младенца - если, конечно, он
существует? Для его нового маленького племянника или племянницы...
- Интересно, кто это на сей раз? - спросил он, обращаясь к яичнице,
жарившейся на сковороде (но яичница лишь посопела в ответ). До чего же
приятно, если у него будет еще одна маленькая Полли... Зато как позеленеет
от злости Гилберт, ведь это значит, что им придется стараться, пока не
появится мальчик, наследник Мелтона, а Гилберту совсем неохота иметь целый
выводок.
Если же родится мальчик... Будем надеяться, что нет: видеть перед собой
еще одного Гилберта - в миниатюре - это уж слишком.



4


"Гилберт в миниатюре"? Очутись Огастин в тот день в мелтонской церкви,
он бы сразу успокоился. Вокруг купели стояли лишь две-три скромные вазы с
цветами - крещение ожидалось явно не пышное.
Был обычный дорсетский июль - не то что в Новой Англии, - и тем не
менее викарию в прохладной старинной церкви было жарко. Он потел в своей
сутане и терял терпение: нельзя же так безобразно опаздывать!
В церкви никого еще не было, один только он стоял на своем посту у