"Ричард Хьюз. Деревянная пастушка" - читать интересную книгу автора

крестили Полли. Как мог Гилберт хотеть такого?! "Это я ради деревенских, -
сказал он ей. И добавил: - Зачем без надобности оскорблять чувства этого
старого идиота? К тому же мы ведь все уже обсудили в тот раз, когда речь
шла о Полли, и ты в конце концов согласилась, чтобы ее окрестили. Так
стоит ли сейчас снова ворошить осиное гнездо?"
И пришлось атеистке Мэри спрятать в карман свои принципы. Но неужели
Гилберту безразлично, что над его ребенком проделывают такую мерзость? "Да
будет избавлен от гнева твоего" звучала как древнее заклинание от
мстительных богов джунглей! Бедненькая моя крошечка!.. (Мэри так хотелось
поцеловать малышку, но слишком много народа смотрело на нее.) "Зачата и
рождена в грехе"? Что за грубая ложь, и к тому же нелепая: ведь при
венчании же говорится...
Все-таки надо было ей вопреки мнению Гилберта пойти к викарию и
откровенно сказать ему, что она думает! Ну, а дальше что? Глупый старик
все равно ничего бы не понял.


Гилберт в брюках для торжественных церемоний и гетрах, положив цилиндр
впереди себя на скамью (поскольку родилась девочка, он был лишь в
смокинге, а не во фраке), стоял у колонны и разглаживал перчатки. "Все
прошло отлично, - подумал он. - Значит, это дело, слава богу, можно
считать законченным, теперь вернемся к более серьезным вещам... Внимание,
приближается викарий!" Гилберт прекрасно знал, что священнику в подобных
случаях надо сказать несколько добрых слов:
- Ах, мой дорогой викарий! Надеюсь...
"Я должен верить, что Он найдет свои пути и способы..." - подумал
викарий, расставаясь с Гилбертом после беседы, которую он, насколько
позволяли приличия, постарался сократить. А очутившись у себя в ризнице,
сразу опустился на колени и стал молиться о малютке (торопливо, наспех,
ибо его пригласили на чай, а опаздывать не годилось).
Многое могло решиться этим летом 1924 года для подающего надежды
государственного деятеля-либерала, к чьему голосу начали наконец
прислушиваться в провинциальных советах партии, и у Гилберта в связи с
этим была куча забот. Лейбористы, находившиеся у власти, почти не пытались
приостановить рост безработицы: Макдональд был слишком занят тем, чтобы с
помощью Дауэса заставить Эррио уйти из Рура, а Понсонби заговаривал зубы
Раковскому. В этих условиях сторожевые псы либерализма считали, что они
могут кусать обе стороны (а заодно и друг друга), но теперь настало время
решать, по какому вопросу отказать правительству в поддержке, чтобы
лейбористы очутились в меньшинстве и их кабинет рухнул. Тогда будут
назначены новые выборы (третьи за последние два года), и если наметить
правильную программу, то либералы могут вернуть себе голоса этого
заблудшего рабочего класса...
Естественно, Гилберт надеялся выдвинуться, а потому у него просто не
было времени разбираться в странностях Огастина да еще волноваться по
поводу него. Однако есть обязанности, которые так просто с плеч не
сбросишь... Как-никак это брат твоей жены (так написано в Биографическом
справочнике), и, если он попал в беду, ты не можешь стоять в стороне.
Гилберт мысленно перебрал "преступления" этого шалопая. Оскорбил своих
немецких родственников, уехав без единого слова, даже не попрощавшись; всю