"Ричард Хьюз. Лисица на чердаке (детск.)" - читать интересную книгу автора

Когда Гвилим возвратился домой с фронта, священники сдержали свое
слово: они не пожелали даже видеть его. Ему пришлось взять приход с
крошечной миссионерской церковью в Глостере, возле доков. И тут на их
семью опять навалились беды. Теперь, через шесть лет после рождения
Рейчел, Нелли понесла снова. Ей это совсем было ни к чему, и она никак не
могла освоиться с мыслью, что у нее будет еще ребенок.
Правду сказать, Нелли так была поглощена своей маленькой Рейчел, что о
другом ребенке и думать не хотела! Казалось, она прямо-таки возненавидела
его за то, что он вроде как посягал на место в ее сердце, которое по праву
должно принадлежать одной Рейчел.
А кроме того, у нее была еще и вполне резонная причина считать, что
этому ребенку вовсе не следует появляться на свет. Ведь что бы там ни
говорили доктора, чахотка, как каждому известно, передается по наследству,
а полгода назад Гвилим начал харкать кровью.
Сейчас Гвилим лежал в санатории, и Нелли снова предстояло рожать без
него, только на это раз она не испытывала к будущему ребенку ничего, кроме
ненависти, и была уверена, что он родится чахоточным, если еще не уродом,
как первый.
Вот почему у миссис Уинтер был такой озабоченный вид, когда она, вскрыв
конверт, доставала оттуда аккуратно исписанный листок линованной бумаги.
Но вести в общем-то были неплохие. От Гвилима пришло письмо: он
поправляется, чувствует себя много лучше, доктора, наверное, скоро
отпустят его домой. У Нелли тоже все в порядке, она здорова; со дня на
день можно ожидать, что начнутся роды. Что-то на этот раз никаких
"высказываний" маленькой Рейчел... Да, конечно же! Ведь Рейчел отправили
погостить к бабушке. Доктор настаивал, чтобы Нелли - хотя ей это совсем не
по карману - легла рожать в больницу, и она неделю назад отослала ребенка
к свекрови.


Миссис Уинтер опустила письмо на колени и принялась размышлять. Она
была растревожена - но не письмом, а тем, что творилось у нее в душе.
Почему, вместо того чтобы попросить у миссис Уэйдеми разрешения привезти
сюда ребенка на недельку-другую, она допустила, чтобы Рейчел отправили к
бабушке, которая вовсе этого не жаждала? Миссис Уэйдеми охотно дала бы
согласие, в этом можно не сомневаться - у нее доброе сердце, и к тому же
она была бы только рада, что у Полли появилась подружка. Нет, не это
остановило миссис Уинтер, а что-то другое, в чем ей не хотелось признаться
даже самой себе.
"У каждого своя гордость... Кому приятно чувствовать себя обязанным?.."
- старалась она подыскать объяснение всему поступку и понимала в глубине
души, что истинная причина кроется в другом... _Миссис Уинтер была
непереносима даже мысль о том, чтобы видеть перед собой обеих этих малюток
вместе, рядом!_ Мисс Полли, перед которой открыт весь мир, и - Рейчел...
Рейчел, которой, верно, лет с четырнадцати придется пойти продавщицей в
какой-нибудь магазин, и у нее от постоянного стояния будут опухать
лодыжки!
Но как только миссис Уинтер докопалась до своих истинных побуждений,
она с характерной для нее прямотой тотчас решила, что поступила скверно,
что это - чистый эгоизм! Рейчел было бы здесь очень хорошо, это принесло