"Рон Хаббард. Страх" - читать интересную книгу автора

Надевая пижаму, он подумал, какая все-таки прелесть его Мэри. Ни
слова по этому поводу не сказала, хотя он походил на настоящее чучело.
Умываясь, он рассеянно размышлял о том, как же он умудрился угробить
костюм. Он вытерся большим банным полотенцем и уже собирался натянуть
пижамную куртку, как с ужасом заметил у самого плеча что-то вроде клейма.
Оно было небольшим и не болело; обуреваемый любопытством, он поднес
руки ближе к свету. Эта штука была ярко-красного цвета! Алое клеймо,
напоминавшее татуировку. А какая, однако, странная у него форма, словно
подушечки на лапе маленькой собачонки: раз, два, три, четыре - четыре
крошечных подушечки, как будто маленький зверек наступил сюда лапкой. Но
собачки такого размера - редкость. Скорее уж кролик...
- Странно, - сказал он себе.
Лоури вернулся в свою комнату и выключил свет. Странно. Он устроился
под одеялом и взбил подушку. Клеймо, похожее на отпечаток кроличьей лапки.
Как он мог изодрать костюм и заляпать его грязью? Откуда взялся этот
отпечаток у него на руке? У него начался приступ озноба, лицо стало
дергаться, и он ничего не мог с этим поделать.
Холодная луна, время от времени заслоняемая бегущими облаками,
отбрасывала тень от оконной рамы к изножию кровати. Он сбросил с себя
одеяло и, досадуя, что забыл открыть окно, поднял раму. Ветер набросил на
него ледяную петлю, и он торопливо юркнул обратно под одеяло.
Завтра наступит новый день, и как только выглянет солнышко, ему
станет легче, впрочем, во время приступов малярии в животе никогда не
бывало такого противного ощущения.
В окно струился голубоватый лунный свет, а ветер, обнаружив щель под
дверью, завел заунывную песнь: звук был прерывистым из шепота он
постепенно вырастал в явственный стон, затем в громкий крик и, наконец,
замирая, со вздохом затихал. Лежавшему в постели Лоури почудилось, что это
был живой голос, он повернулся на бок, прижав левое ухо к подушке, а на
правое натянул одеяло.
Ветер хныкал и каждые несколько секунд с плачем вопрошал: "Где?"
Затем с бормотанием и ворчанием он будто на цыпочках подкрадывался к
кровати, чтобы выкрикнуть:
"Почему?"
Профессор перевернулся на другой бок и снова поплотнее натянул одеяло
на ухо.
- Где? Жалобный стон.
- Почему?
Окно неистово задребезжало, как будто кто-то пытался в него влезть;
по спине побежали мурашки, Лоури приподнялся на локте и уставился на луну.
Но ее накрыло проносившееся мимо облако. Окно снова загрохотало, и снова -
ничего, кроме лунного света.
- Ну и дурак же я, - сказал Лоури, натягивая одеяло. Вздох.
- Почему? Жалобный стон.
- Где?
Занавеска начала биться о стекло, и Лоури вскочил с постели, чтобы
отодвинуть штору. Это шнурок с металлической застежкой на конце ударялся о
раму, и ему пришлось найти булавку, чтобы прикрепить шнурок к шторе.
- Ну и дурак же я, - повторил Лоури.
Пальцы страха, не знающие жалости, впились в его плоть и отыскали его