"Ханна Хауэлл. Прелестная узница " - читать интересную книгу автора

Глава 5

- Мне нужно искупаться, - заявила Элла, едва Харриган распорядился
остановиться на отдых, и быстро соскочила на землю.
- Пригласить слуг? - буркнул он и принялся расседлывать лошадь.
- Очень остроумно. Там вроде есть ручей. - Она показала рукой в сторону
видневшейся чуть вдалеке редкой рощицы. - Этого вполне хватит.
Харриган посмотрел на Эллу и едва удержался от улыбки. Девушка была вся
в пыли, волосы растрепаны, лицо раскраснелось. Вид у нее был просто
прелестный, Харриган не сомневался, что, скажи он ей сейчас об этом, она
пригрозит отрезать ему язык. Элла Карсон производила впечатление
привлекательной, миловидной девушки - прямо фарфоровая куколка. Но стоило ей
заговорить, как миру являлся такой нрав, от которого можно было полезть на
стену. "Она похожа на дикую розу - красивая, но с очень острыми шипами", -
подумал Махони, тут же высмеяв про себя свое не в меру разыгравшееся
воображение. Харриган даже несколько раз моргнул, чтобы избавиться от
сентиментальных мыслей и вернуться к просьбе девушки. Он понимал желание
Эллы смыть дорожную пыль, но здесь была одна трудность. Харриган был уверен,
что, появись у Эллы хоть четверть шанса, она тут же попытается сбежать. Она
не делала тайны из того, что не намерена возвращаться в Филадельфию.
Харриган не знал, как поступить. Он не мог лишить ее возможности выкупаться,
а настаивать на своем присутствии во время купания у него язык не
поворачивался.
- А если я поклянусь, что не убегу? - спросила Элла, без особого труда
отгадавшая причину его нерешительности.
- Не хочу вас обидеть, но я знаю вас не настолько хорошо, чтобы
доверять вашим обещаниям. Вы можете идти купаться, но имейте в виду, что мы
будем за вами следить.
- Следить за мной?!
- С почтительного расстояния, конечно. Не волнуйтесь, ваше уединение
никто не нарушит, если, конечно, вы не попытаетесь поближе познакомиться с
окрестностями.
Элла не совсем понимала, как все это будет сделано, однако решила
довериться его словам. Она не спеша начала собирать все необходимое для
купания. В глубине души она знала, что ее готовность поверить своему
похитителю была связана с неодолимым желанием смыть с себя грязь. Даже если
бы она знала, что Харриган собирается спрятаться за ближайшими кустами и
пристально следить за каждым ее движением, это вряд ли заставило бы ее
отказаться от купания.
Когда Элла добралась до ручья, то разочарованно вздохнула. Ручей манил
свежестью, чистотой и прохладой, но был очень мелким. Стало ясно, что
полностью погрузиться в воду ей не удастся. Вода не скроет ее наготы, а
значит, полностью раздеться она не сможет. Это все равно как если бы она
нагишом встала посреди открытого поля, а за кустами притаились сотни
Харриганов.
После недолгих раздумий Элла решила оставить лифчик и панталоны. Все
равно их надо было постирать, а Луиза заботливо захватила для нее несколько
пар чистого нижнего белья. Переодеться в сухое можно за пару секунд, к тому
же вокруг достаточно деревьев и кустов, чтобы укрыться от нескромных
взглядов.