"Ханна Хауэлл. Прелестная узница " - читать интересную книгу автора

обнаружила, что все украдкой посматривают в ее сторону, но этим все и
ограничивается. Их сочувствие так далеко не распространялось, и лелеемая ею
крохотная надежда на помощь кого-нибудь из пассажиров умерла.
- Тетя Луиза, я молюсь о том, что поезд остановили вы, - едва слышно
прошептала Элла и снова принялась ковырять шпилькой в замке. - Кажется, вы
остались моей последней надеждой.
- Глупее этого ничего нельзя придумать, - проворчал Джошуа и хмуро
посмотрел на Луизу.
Покраснев, она убрала упавшую на глаза прядь волос и ответила сердитым
взглядом. Они стояли неподалеку от железнодорожного полотна, время шло, и
Луиза уже начала сомневаться. Задумка хороша - встать на шпалы, дождаться
бешено мчащегося поезда и остановить его. Да в своем ли она уме? Она вся
извелась, пытаясь придумать, как остановить поезд, чтобы он не сошел с
рельсов и пассажиры не покалечились. Если машинист будет заранее знать, что
впереди что-то не в порядке, он затормозит и остановит поезд. Меньше всего
Луиза думала о себе.
- Если ты ничего не упустишь, то все будет в лучшем виде, - уверенно
заметила она и принялась разглядывать свой маленький башмак, гадая, поверит
ли машинист, что ее нога застряла между рельсом и шпалой. Она не могла
допустить, чтобы он слишком быстро заподозрил неладное.
- Да ради меня он и не подумает остановиться! Просто проскочит дальше и
спокойно вас переедет. Может быть, даже с удовольствием, потому что,
например, чертовски не любит глупых женщин.
- Ни один мужчина не задавит женщину, какой бы дурой он ее ни считал!
- Вы слишком верите в мужскую порядочность.
- Послушай, я прекрасно понимаю, что весь этот план шит белыми нитками
и может развалиться с первого тычка. Однако он самый безопасный из всего,
что мне приходило в голову.
- Безопасный для всех, кроме вас.
- Мне ничего не грозит. Ладно, хватит разговоров, пошли. И еще раз
напомни мальчикам, что они должны делать. - Заметив, что Джошуа с хмурым
видом нерешительно топчется на месте, Луиза резко повторила: - Иди же, а то
мы доспоримся до того, что поезд и вправду проедет мимо.
Буркнув что-то невразумительное, Джошуа наконец ушел, и Луиза
облегченно вздохнула. Он едва не отговорил ее. Сама мысль оказаться лицом к
лицу с бешено мчащимся поездом была не просто безумной, а вселяла дикий
ужас. И хотя вроде бы было предусмотрено все, оставалось опасение, что, если
ей не удастся остановить поезд, она замешкается и не успеет вовремя убраться
с его пути. Луиза, обругав последними словами Гарольда Карсона, железную
дорогу и Харригана Махони, попыталась втиснуть ступню между рельсом и шпалой
так, чтобы издали казалось, будто нога действительно застряла.
Вдруг острая боль пронзила лодыжку. Луиза опустила глаза, и внутри у
нее все похолодело. Ногу защемило намертво, и она уже начала распухать.
Вдобавок что-то впилось ей в ступню, и Луиза закусила губу от боли.
Наклонившись вперед, она осторожно расшнуровала башмак, попробовала вытянуть
ногу и едва не упала в обморок от адской боли. Теперь она точно знала, что
при следующей попытке просто распорет себе ногу, если, конечно, вытерпит
боль.
- Господи, помоги нам! Джошуа, мальчик, лучше уж ты останови этот
поезд, - прошептала Луиза, отчаянно борясь с охватившей ее паникой. - У меня