"Роберт Говард. Рассказ Хода Хана ("Эль Борак")" - читать интересную книгу автора

команду открыть огонь. Каждая винтовка на трех лодках выстрелила. Каноэ
подошли к нам так близко, что не надо было даже целиться. Мы просто палили
прямой наводкой. Лал Сингх стоял на носу лодки, бросая пакеты с динамитом и
ручные гранаты.
Сражение оказалось коротким. Остатки флота каннибалов бросились назад к
деревне. Мы преследовали, раскачивали, опрокидывали их каноэ и потопили
почти половину флотилии. Река кишела крокодилами, которые хватали каждого,
кто падал в воду. Когда каноэ каннибалов стали отступать, лодка Яра Али
устремилась вслед за ними. Негры заметили, что лодка слишком оторвалась от
других. Два каноэ повернули назад и приблизились к ней. Это было на руку Яру
Али. Его воины набросились на негров как дьяволы. Стрелять было нельзя.
Борьба проходила на близком расстоянии и быстро закончилась. Копья и дубинки
каннибалов мелькали и кружились, а над ними и сквозь них сверкали и взмывали
сабли афганцев и ассагаи зулусов. Гребцы маколала ловко маневрировали своими
веслами, и оружие каннибалов било мимо.
Сражение закончилось, и победа была одержана до того, как приблизились
наши лодки. Яр Али неутомимо рвался продолжить бой, но как только Лал Сингх
отдал приказ, неохотно велел воинам поворачивать и плыть обратно. Абдулла
бин Сикандер был убит, его пронзили три копья, а Н'Мото и один из гребцов
маколала ранены, но несильно, зато на каноэ врагов ни один не остался в
живых.
- Я хочу освободить пленника, - сказал Лал Сингх.
- Да, сейчас лучше отступить, - согласился Яр Али, - но, когда мной
овладевает жажда убийства, я не могу ни о чем думать - только убивать,
убивать, убивать.
Яр Али и в самом деле жаждал убивать. Он хотел взять остров приступом.
Лал Сингх заметил, что на острове несколько сотен воинов, и даже если
мы до него доберемся, то не сможем подняться на крутой берег, который, как я
сказал, был высотой около двадцати футов.
Лал Сингх взял бинокль Эль Борака и осмотрел остров, а затем приказал
подогнать лодки к берегу и встать неподалеку на якорь. Таким образом лодки
не относило течением, и ни один чернокожий не мог добраться до нас из
джунглей.
Затем мы разработали план нападения на остров. Батеке рассказал нам,
что островитяне - сильное племя, владеющее этим клочком суши с незапамятных
времен. Даже у себя в стране он слышал о них легенды. Они были речными
пиратами и захватывали каждое каноэ, которое следовало мимо острова. Они
требовали, чтобы им платили дань, а при отказе всех убивали. Он думает, что
это племя манийюма.
Лап Сингх сказал:
- В центральной деревне, скорее всего, находится дом их царя. А южная
деревня, должно быть, база флотилии. Сейчас я изложу вам свой план. Они
прикончат Эль Борака, как только поймут, что мы побеждаем, поэтому следует
разбить островитян быстро и беспощадно. Я возьму одну лодку и под покровом
ночи поплыву вниз по течению. Мы постараемся взобраться на скалы на
северо-западном конце острова. Затем, когда я дам сигнал выстрелами, две
другие лодки поплывут в сторону хижин, выстроенных над рекой. Если их
захватить, можно легко разрушить деревню на берегу. А потом нападем на
главную деревню с двух сторон и окружим ее.
- А что, если они убьют Эль Борака? - спросил Уналанга.