"Роберт Говард. Рассказ Хода Хана ("Эль Борак")" - читать интересную книгу автора

- Клянусь Пророком! - вскричал Яр Али. - Здесь что-то неладно!
- Может быть, они вышли на берег, - предположил Абдхур Шах.
- Тогда бы они вытащили каноэ, - сказал Лал Сингх.
Мы выстрелили несколько раз, но не получили никакого ответа. Было такое
впечатление, что джунгли проглотили Эль Борака и Умгази. Можно было
предположить, что гиппопотам или крокодил опрокинул каноэ, или оно
перевернулось и крокодилы утащили людей, но остались бы следы, указывающие
на это.
Одна наша лодка плыла посреди реки, а две другие вдоль каждого берега.
Вскоре от лодки у восточного берега послышался выстрел, и мы поплыли туда. У
самой кромки воды нашли каноэ, наполовину затопленное. Вытащив его на берег,
мы обнаружили, что лодка пробита в нескольких местах копьями, а борта и
сиденья забрызганы кровью, были и другие следы жестокой схватки.
- Клянусь Пророком! - вскричал Яр Али. - Этот черный шайтан матабеле
убил Эль Борака.
Такая мысль пришла в голову каждому из нас. Но были и возражения.
- Как мог один человек справиться с Эль Бора-ком? - спросил Лал Сингх.
- Он мог одолеть его коварством, - сказал Яр Али. - Я никогда не
доверял этому матабеле. Он присоединился к нашему сафари с единственной
целью - убить Эль Борака. А сейчас он, я уверен, спешит назад с его головой.
После этих слов зловещее ворчание послышалось с лодок и клинки сабель,
выхваченные из ножен, сверкнули в воздухе.
- Может быть, они убили друг друга, и обоих съели крокодилы, -
предположил Багхила Хан.
Несколько человек вышли на берег, но в тростнике, который мы срубили и
откуда мог незаметно выползти крокодил, не было никаких признаков борьбы или
бегства.
Лал Сингх отдал приказ. Я посмотрел на его потемневшее суровое лицо и
увидел, что он готов к решительным действиям. Эль Борак говорил афганцам:
"Если меня когда-нибудь убьют или захватят, вас поведет Лал Сингх". Но Лал
Сингх знал, что был только один человек во всей Африке, который мог
повелевать Волками, и это - Эль Борак.
- Умбелази, Гхур Шан и Сакатра выйдут на берег и разыщут там следы, -
сказал Лал Сингх. - Идите вначале вверх по течению, а мы будем вас ждать
здесь, - добавил он.
Через некоторое время гуркх и зулусы пришли с известием, что ничего не
нашли - ни следов Гордона, ни кого-либо еще.
- Теперь ищите вниз по течению, - приказал Лал Сингх. - Лодки спустятся
тоже и будут плыть на одном уровне с вами.
Мы так и сделали и отплыли совсем недалеко, когда услышали выстрел с
берега. Лодка, в которой сидели Лал Сингх и я, и та, в которой плыл Яр Али,
сблизились настолько, что мы могли тихо переговариваться между собой. Когда
каноэ оказалось уже недалеко от берега, какой-то человек вошел в воду и
поплыл к нам. Это был Умгази, весь в крови. На щеке у него виднелась рана, и
еще одна на лбу. Его набедренная повязка разодрана, а зажатая в руке
дубинка - единственное оружие, которое он носил, - запачкана кровью.
- Где Эль Борак? - грозно спросил Яр Али, выхватив свой хайберский нож.
Вот что рассказал матабеле. Они с Гордоном повернули по течению реки и
оказались невидимы с лодок, когда какой-то чернокожий крикнул им с берега.
Они увидели еще несколько человек, стоявших на берегу и подающих дружеские