"Роберт Говард. Крылья в ночи ("Соломон Кейн") " - читать интересную книгу автора

Роберт Говард

Крылья в ночи

"Соломон Кейн"

Перевод И. Рошаля

OCR GRAY OWL: http://cherdak-ogo.narod.ru


1

Опершись на покрытый диковинной резьбой черный посох Н'Лонги, Соломон
Кейн хмуро разглядывал мертвое селение. С тех пор как он оставил за спиной
Невольничий Берег, двинувшись вслед за солнцем, прошло немало времени. В
своих странствиях по загадочному Черному Континенту пуританин не раз
натыкался на опустевшие деревни. Но ни одна из них не походила на эту.
Ее жителей погубил не голод - поблизости буйно зеленели заброшенные
рисовые чеки. До этих краев, хвала Создателю, еще не добрались
работорговцы-мавры. Судя по всему, причиной гибели этого племени не была и
вспышка какой-либо болезни. Многие хижины уже обвалились, на заросших
травой проходах между ними в изобилии белели человеческие кости,
большинство которых были погрызены дикими зверями - тут явно было чем
поживиться шакалам и гиенам. Разглядывая расколотые кости и таращившиеся в
небо пустыми глазницами пробитые черепа, Кейн уверился, что некоторое время
назад тут кипела кровавая бойня. Должно быть, местные жители стали жертвами
одной из жестоких африканских племенных войн.
Но пуританину не давал покоя вопрос: почему нападавшие пренебрегли
добычей? Там и сям на земле валялись попорченные непогодой кожаные щиты,
поломанные копья, с которых никто не потрудился снять железные наконечники,
являвшие собой немалую ценность. На шее одного скелета с раздавленной
грудной клеткой поблескивало ожерелье из стеклянных и каменных бус - ценный
трофей для любого чернокожего дикаря.
Что-то не так было и с хижинами. Англичанин присмотрелся
повнимательнее: так и есть, вязанные из пучков соломы крыши большинства из
строений были раздерганы и разворошены. Может быть, это гигантские
стервятники пытались добраться до мертвецов внутри?
И тут он увидел то, что заставило его замереть от удивления. Сразу за
поваленными остатками изгороди с восточной стороны деревушки возвышался
исполинский баобаб. До высоты шестидесяти футов его толстый ствол был
абсолютно гладким - выкарабкаться по нему было невозможно. И тем не менее
на обломанном суку издевательски красовался скелет, кем-то явно специально
помещенный туда. Мурашки пробежали по спине Кейна, почувствовавшего
студеное прикосновение тайны. Каким образом эти бренные останки оказались
на такой высоте? С какой целью кто-то потратил столько усилий, чтобы их
туда закинуть?
Кейн недоуменно покачал головой, а его правая рука невольно легла на
пояс, поближе к рукояткам черных длинноствольных пистолетов, эфесу тяжелой
рапиры и кинжалу. Пуританин не ощущал того страха, который обязательно бы