"Роберт Говард. Серенада Жеваного Уха ("Джентльмен с Медвежьей Речки") " - читать интересную книгу автора

свесился с козел и просунул голову внутрь дилижанса. Там, съежившись и
забившись в уголок, сидела самая хорошенькая девчушка из тех, кого мне
случалось видеть в жизни. Она выглядела такой напуганной и такой бледной,
что я даже начал опасаться, не собирается ли она грохнуться в обморок; мне
где-то приходилось слышать, что девушки с востока имеют такую пренеприятную
привычку.
- О! Пощадите меня! - взмолилась она, увидев мое все еще слегка
возбужденное лицо. - А если вы твердо решились меня убить, то хотя бы не
снимайте с меня скальп!
- Вы в полной безопасности, мисс Девон, - поспешил заверить я. - Я
никакой там не индеец, а уж тем более не дикарь-людоед. Точно так же, как и
присутствующие здесь мои друзья. Ни один из нас даже муху не способен
обидеть. Мы столь мягкосердечны, а души наши столь утонченны и нежны, что
вы даже представить себе не можете. И... - К сожалению, как раз в этот
момент колесо дилижанса налетело на какой-то пень, я прикусил себе язык, а
чертову коляску подбросило довольно высоко в воздух. Утратив нить своих
рассуждений, я раздраженно заорал: - Послушай, Билл! Хорек вонючий!
Останови дилижанс или я прямо счас сверну тебе шею!
- Только попробуй, дурачина ты эдакая! - не полез в карман за ответом
Билл. - Ступай сюда, и я повытряхну мусор из твоей фаршированной головы!
Все же он остановил упряжку, а я спрыгнул на землю, снял шляпу и
отворил дверь коляски. Глентон с Джошуа тоже слезли вниз, и теперь с
любопытством выглядывали из-за моего плеча. Бедная мисс Девон выглядела
так, словно ее тошнило. Не иначе как съела какую-нибудь гадость в
придорожной забегаловке.
- Мисс Девон! - торжественно начал я. - Должен принести вам самые
глубочайшие извинения за ту вольность, которую я позволил себе,
представляясь вам столь неформально! Но! Вы видите пред собою человека, чье
сердце обливается кровью при одной мысли о той мрачной пучине невежества, в
каковую до сих пор погружена его родная община! Я Брекенридж Элкинс с
Медвежьей Речки, где сердца людей чисты, а помыслы возвышенны. Но где до
сих пор царит жуткое бескультурье!
Вы видите пред собою, - продолжал я, испытывая тем больший энтузиазм
по части образования, чем дольше я вглядывался в огромные бездонные карие
глаза мисс Девон, - человека, который сызмальства рос в невежестве. Который
не умеет даже читать и писать. Вот и Джошуа - это тот, в кугуарьей шкуре, -
он тоже не умеет. Хотя и адвокат. И Билл, бедняжка, тоже толком не знает,
что такое буквы.
- Врешь! - заявил Глентон. - Во-первых, я отлично умею читать, а
во-вторых... Гульп! - быстро закончил он, едва мой локоть слегка погрузился
в его желудок.
Не мог же я позволить этому пошляку свести на нет все достоинства
моего спича! Тем более что на щеки мисс Девон прямо на глазах начинал
возвращаться румянец.
- Мисс Девон! - возвысил я голос. - Не соблаговолите ли вы, мэм,
прибыть на Медвежью Речку, дабы возглавить там нашу новую школу?
- Как же так? - растерялась девушка. - Ведь меня специально вызвали
сюда, на Запад, чтобы занять место учителя в Жеваном Ухе! Правда, формально
моей подписи под контрактом пока нет, но...
- Какую сумму собирались платить вам эти жеваные змеиные души? -