"Вильям Хортсберг. Сердце ангела " - читать интересную книгу автора

Итак, состояние Джонни казалось безнадежным. Его отправили в клинику
для ветеранов в Нью-Хемпшире. Все шло к тому, что остаток дней ой проведет
в больничной палате. Жертва войны... Но у Джонни были друзья и деньги,
много денег. Хотя он и слыл человеком расточительным, его заработки за два
года до ранения оказались весьма велики - больше, чем способен промотать
один человек. Некоторая сумма была инвестирована, и агент Джонни получил
права поверенного.
- Сюжет становится все более запутанным, - заметил я.
- В самом деле, мистер Энджел! - Сифр постучал мундштуком по краю
пустого бокала, извлекая звук, подобный звону далекого хрустального
колокольчика. - Друзья Джонни добились, чтобы его перевели в частную
клинику на севере штата. Там применили какой-то новомодный метод лечения.
Результат тот же: Джонни остался кретином. Только расходы на этот раз были
оплачены из его кармана, а не из государственного...
- Вы знаете имена этих друзей?
- Нет. Надеюсь, вы не думаете, будто моя благотворительность
беспредельна. Напротив, мой непреходящий интерес к Джонни Либлингу касается
лишь нашего соглашения. Ведь я так и не видел Джонни с тех пор, как он ушел
на фронт. Вопрос в следующем: жив он, - или мертв? Раз или два в год мои
поверенные связывались с клиникой и получали заверенное нотариусом
подтверждение того, что Джонни все еще среди живых. Это положение
оставалось неизменным до конца прошлой недели.
- И что же случилось в конце прошлой недели?
- Нечто весьма странное. Клиника Джонни находится в пригороде Покипси.
Оказавшись там неподалеку по своим делам, я решил навестить старого
приятеля. Мне захотелось увидеть, что сделали с человеком шестнадцать лет
пребывания на больничной койке. Но в клинике сказали, что по будням
приемные часы у них ограничены. Я решил настоять на своем; появился
дежурный врач и сообщил, что Джонни, мол, проходит специальную терапию и
его нельзя беспокоить до следующего понедельника.
- Похоже, они хотели, чтоб вы убрались.
- Верно. Манеры этого типа не внушали доверия. - Сифр положил свой
мундштук в кармашек жилета и сложил руки на столе. - Я задержался в Покипси
до понедельника и вернулся в клинику точно в часы приема. Доктора я больше
не видел, но, услышав, что мне нужен Джонни, девушка в регистратуре
спросила, не родственник ли я ему. Разумеется, я сказал "нет". Тогда она
заявила, что посещать пациентов разрешено только родственникам.
- А раньше они об этом не сказали?
- Ни слова. Я возмутился. Признаюсь, устроил небольшой скандал, что
было ошибкой. Регистраторша пригрозила вызвать полицию, если я тотчас же не
уйду.
- И что вы сделали?
- Я ушел. А что оставалось? Это частная клиника, и я не хотел
нарываться на неприятности. Вот почему мне нужна ваша помощь.
- Вы хотите, чтобы я отправился в клинику?
- Именно. - Сифр выразительно развел руками, словно давая понять, что
ему скрывать нечего. - Во-первых, я хочу знать, жив ли Джонни Фаворит, -
это очень важно. И если жив, то где он находится.
Сунув руку во внутренний карман пиджака, я вытащил маленькую записную
книжку в кожаном переплете и цанговый карандаш.