"Виктория Холт. Павлинья гордыня" - читать интересную книгу автора

не отказала бы Ксавьеру, решись тот посвататься. Но брат был слишком горд, а
Клара, согласно условностям, не могла сама предложить руку и сердце, поэтому
влюбленные продолжали жить порознь.
Именно это обстоятельство делало Ксавьера таким романтичным в моих
глазах. Он казался мне преданным рыцарем, затаившим в сердце тайную страсть
к прекрасной даме, о которой, уступая традициям, нельзя говорить вслух.
Безусловно, брат мне ничего не расскажет, он умеет хранить тайны.
Можно заставить Мириам проговориться, но откровенности от нее не
добьешься. Между ней и аббатом Джаспером Греем существовала молчаливая
договоренность пожениться, но только тогда, когда он станет викарием.
Учитывая его нерасторопность и застенчивость, этого придется ожидать долгие
годы.
Мэдди объяснила мне, что в Оуклэнд Холле для мисс Мириам устраивались
бы специальные балы с массой приглашенных, и судьба не свела бы ее со
священником. Ни в коем случае. Ей бы достался какой-нибудь эсквайр или даже
лорд. Но они канули в Лету вместе со "старыми добрыми временами".
Поднажать на миссис Кобб не удалось. Хотя она вечно вспоминала о
собственной прекрасной жизни в Холле, но делала вид, что позабыла о
счастливых деньках моей семьи.
Одна надежда на Мэдди. Ведь няня жила в Оуклэнде. Кроме того, любила
посудачить. Когда я клялась держать язык за зубами, Мэдди изредка снабжала
меня нужной, но весьма ограниченной информацией.
К тому времени няне исполнилось тридцать пять, а на работу в имение она
поступила лет в одиннадцать.
- Там было так красиво. А какие чудесные детские в Холле, - вспоминала
Мэдди.
- Ксавьер, наверное, рос красивым мальчиком, правда? - поинтересовалась
я.
- Да, кроме того, он никогда не шалил.
- А кто был непоседой, Мириам?
- Нет, не она.
- Тогда кто же?
- Что за допрос вы мне учинили, мисс Джессика? Кто да что! - няня
рассердилась и поджала губы, явно собираясь наказать меня за ненужные
расспросы. Только позднее я поняла, почему она постоянно выходила из себя.
Однажды я заговорила с Мириам на запретную тему:
- Представляешь, тебе повезло родиться в Оуклэнд Холле, а мне пришлось
появиться на свет в Дауэре.
После недолгих колебаний сестра ответила:
- Вот и нет... Это произошло за границей.
- Как здорово! Где?
Мириам злилась на себя из-за того, что мне удалось выудить нечто
тайное.
- Когда ты родилась, мама путешествовала по Италии.
Мои глаза расширились от изумления. Я думала о Венеции и гондолах, Пизе
и падающей башне, о Флоренции, где встретились Данте с Беатриче и
по-сумасшедшему влюбились друг в друга. Об этом мне рассказывала Мириам.
- Где именно? - не унималась я.
- Кажется, в Риме.
Меня всю распирало от радости.