"Виктория Холт. Битва королев" - читать интересную книгу автора

Виктория Холт

Битва королев

(The Plantagenet Saga-5)

(пер. П. Г. Любимов)

Англия, 1216-1223 годы


СМЕРТЬ ТИРАНА

Долгое лето подошло к концу. Сквозь стрельчатое окно башни королева
наблюдала, как в лесу, простирающемся за крепостным рвом, могучие дубы
теряют последние, пожелтевшие, ссохшиеся листья. Туман поднимался с болот,
казалось убивая все живое, и только неугомонные черно-белые сороки, пролетая
куда-то по своим делам, изредка прочерчивали белесое тоскливое небо.
Она вспомнила солнечный Ангулем, где пиршественный зал отцовского замка
заполнялся трубадурами, красивыми и молодыми юношами, слагающими песни в
честь очаровательной леди Изабеллы. Всей Европе было известно, что нет ни
при английском, ни при французском дворе женщины, которая могла бы
состязаться с ней в обаянии и умении завоевать всеобщую любовь.
Когда-то в древности такой была Елена Троянская - дочь царя Приама.
Изабелла Ангулемская, родившаяся и выросшая уже в христианском мире,
сравнивала себя с нею. Она усмехнулась, подумав, что ни ей, ни Елене
красивая внешность не принесла счастья. Она стала узницей, и ее красота тоже
заключена в темницу. Ее супруг, король Англии, возненавидел свою жену, но,
боясь, что не сможет противостоять ее воле и очарованию, предпочитал
скрываться от будоражащей его воспаленное воображение женщины.
Где он теперь? Где-то охотится или развратничает? Ей это было
безразлично. Когда-нибудь он вернется к ней, но впустит ли она его?
И все же где он? Может быть, новые несчастья обрушились на его голову.
Не было еще в истории такого неудачливого монарха, как король Джон. Все
подданные восстали против него, а он не смог ничего лучше придумать в ответ,
как пригласить в страну сына французского короля и провозгласить его своим
преемником. Предки Джона: прадед - Вильгельм Завоеватель, и дед его, и
отец - все они, наверное, перевернулись в гробах своих, узнав, что
французское воинство заполонило Англию.
Джон был тщеславен, жесток и, что хуже всего, глуп. С той поры, как он
водрузил на голову корону, ни один его указ не был разумным, любой его
поступок шел ему во вред. Сам того не ведая, Джон рыл себе яму, куда
неминуемо должен был свалиться.
Иначе сложилась бы судьба Изабеллы, если бы она стала женой Хьюго де
Лузиньяна, но ведь благородный Хьюго не сделал бы ее королевой.
Она всегда стремилась к власти и упивалась воздаваемыми ей почестями,
уверенная, что заслужила их своей красотой.
Глубокая печаль угнетала Изабеллу. С самого утра ее не оставляло
ощущение, что нечто зловещее носится в воздухе. Впрочем, тоска стала верной
спутницей королевы. Каждый день, стоя у окошка самой высокой башни, она