"Виктория Холт. Дочь сатаны " - читать интересную книгу автора

- Кто там смеется? - спросил Ричард.
- Это две горничные, сэр, молодая Бетси Кейп и Люс Мартин, я сейчас их
быстро угомоню.
К удивлению Джошуа, хозяин лениво поднялся и подошел к окну. Он увидел
двух девушек, на которых обратил внимание в городе.
- Соблазнительные девчонки, - продолжал Джошуа. - Бетси озорная и
подает плохой пример Люс. Я велю миссис Элтон отхлестать их за то, что они
визжат у вас под окном.
- Почему они визжат? Верно, от удовольствия. Неужто они не понимают,
какой важный сегодня день?
- Их занимают лишь ленты-бантики да улыбки мужчин.
Снова зазвенел смех Бетси. Ричард вздрогнул, словно это действовало
ему на нервы.
- Прошу тебя, вели им успокоиться, - сказал он.
Джошуа подошел к ним, а Ричард стал наблюдать за ними из окна, сам
удивляясь, почему это его заинтересовало. Он увидел, что каждая девушка
получила по пощечине. Бетси показала вслед Джошуа язык, а Люс прикрыла рот
рукой, чтобы сдержать смех.
Даже после того, как девушки вошли в дом, он продолжал думать о них.
Что их ждет в будущем? Замужество с одним из парней Глема Свонна, жизнь в
домишке неподалеку от господского дома, быть может, все та же работа на
него. Станут растить детей - сыновей, что станут драться под командой
героя, вроде Дрейка; дочерей, которые будут хихикать, радуясь лентам, и
улыбаться морякам.
Потом Ричард забыл о них. Он взял с полки книгу и опустился в кресло.
Однако трудно было читать, когда в любой момент на горизонте мог показаться
испанский флот.


***

Люс Мартин было пятнадцать лет. Ее послали работать в дом Ричарда
Мерримена, когда ей исполнилось тринадцать. Ее отец был бедным рыбаком,
жившим в домишке в Уитсанд-Бэйе, на противоположной стороне Тамар. Поэтому
Люс чувствовала себя чужой в Девоне. Зарабатывать на пропитание было
тяжело. Иногда лодки возвращались пустыми, а когда рыбы было полно, не
удавалось ее сохранить. Бывали времена, когда вся семья питалась лишь
черствым ржаным хлебом с пахтой. У девочки было так много братьев и сестер,
что иногда даже их мать сбивалась со счету, она рожала их каждый год. Люс
была одной из средних дочерей, и когда миссис Элтон, сама родом из
Уитсанд-Бэйя, предложила ей работать в Пенникомкуике под ее началом,
родители Люс с радостью согласились.
Она ушла из дома с маленьким узелком, в котором уместились все ее
пожитки. В первый раз ее перевезли через Тамар, и она отправилась пешком
несколько оставшихся миль к своему новому дому.
Она боялась миссис Элтон с того самого момента, как услышала ее имя,
и, увидев эту женщину, не обманулась в своих опасениях, та была в ее глазах
и в самом деле страшная - высокая, тощая, с лицом, обезображенным оспой;
почти не открывала рот, когда говорила, и, умолкнув, захлопывала его, как
мышеловку. Миссис Элтон носила исключительно опрятное темное платье, и про