"Виктория Холт. Римский карнавал [И]" - читать интересную книгу автора

папы. Он и теперь помнил письмо, посланное ему Пием с сетованием на то,
что Родриго имеет связи в определенных домах, где собирались куртизанки,
чтобы предаваться удовольствиям со своими гостями. И он, молодой красивый
кардинал Родриго, был в числе приглашенных.
"Нам сообщили, - писал Пий, - что имели место невиданные танцы, не
было недостатка в обольстительницах, а вы вели себя совершенно
неподобающим образом".
Родриго откинул голову и улыбнулся, вспоминая ароматные сады Джованни
де Бикиса, танцы, теплые надушенные тела женщин и их манящие взгляды. Он
находил их неотразимыми, как и они его.
Упрек Пия был несерьезным. Пий понимал, что мужчина вроде Родриго
должен иметь возлюбленных. Просто Пий хотел сказать: все верно, но танцы
на виду у всех с куртизанками, кардинал! Люди жалуются, и это наносит
ущерб репутации церкви.
Каким беззаботным был он в то время, как уверен в своих силах, не
сомневаясь, что сумеет добиться желаемого! Он решил взять от жизни все,
что можно. Церковь обеспечит его карьеру, с ее помощью он сможет подняться
на папский престол; но он не мог устоять перед соблазном плотских
удовольствий. В его жизни всегда будут женщины. Это была обычная слабость;
едва ли найдется хотя бы один священник, серьезно относящийся к обету
безбрачия. Как сказал один из остряков Рима, если бы все дети предстали
перед миром в одеждах своих отцов, они оказались бы одеты как священники
или кардиналы.
Каждый понимал это, но Родриго, похоже, был менее разборчив в связях,
чем большинство.
Потом он встретил Ваноццу, поселил ее в прекрасном особняке, где
теперь жили их дети. Нельзя утверждать, что он сохранял ей верность, да
этого никто и не ожидал; но многие годы она оставалась царствующей
фавориткой, а в детях он не чаял души. И вот сейчас должен появиться на
свет еще один ребенок.
Ожидание было томительным. В свои пятьдесят лет он чувствовал себя
двадцатилетним, и если бы не боязнь услышать крики Ваноццы, он прошел бы в
ее покои. Но в этом не было никакой нужды. Кто-то идет к нему сюда.
Она стояла перед ним, зардевшаяся и хорошенькая маленькая служанка
Ваноццы. Даже в такой момент Родриго отметил, что она очаровательна. Он не
забудет о ней.
Она присела в реверансе:
- Ваше высокопреосвященство.., ребенок родился.
С грацией и живостью молодого человека он оказался рядом с ней и
положил свои прекрасные белые руки на ее плечи.
- Дитя мое, да ты едва дышишь. Как бьется твое сердечко!
- Да, мой господин. Но.., ребенок родился.
- Пойдем, - сказал он, - пойдем к твоей госпоже.
И он пошел вперед. Маленькая служанка шла следом, она вдруг
вспомнила, что забыла сказать ему, какого ребенок пола, а он забыл
спросить.

***

Новорожденного поднесли кардиналу, он коснулся его лба и благословил