"Виктория Холт. Римский карнавал [И]" - читать интересную книгу автора

мужья я выбрал спокойного человека. Он хороший, респектабельный мужчина,
он будет т a-ким мужем, какому я могу тебя со спокойной душой доверить.
Она взяла его руку и поцеловала ее.
- И ваше высокопреосвященство будет время от времени навещать нас?
- Как всегда, моя дорогая. А сейчас пойди познакомься с Джордже ди
Кроче. Ты поймешь, что он мягкий человек; тебе будет с ним легко, уверяю
тебя.
Она пошла следом за ним в дом, размышляя, что же получил этот человек
в обмен на согласие стать ее мужем. Нетрудно было догадаться. Едва ли
кто-либо в Риме отказался бы жениться на женщине, которую предложил ему
влиятельный кардинал.
Ваноцца чувствовала тревогу. Но не смела возражать, что ее обменяют,
словно рабыню. Она, конечно, оставит Джордже в своем доме.
Он ждал в комнате, окна которой выходили на площадь. Увидев
кардинала, он поднялся. Родриго представил их друг другу.
Мужчина взял ее руку и поцеловал; она изучающе смотрела на него и
заметила, как загорелись у него глаза, когда он увидел, как хороша она.
Заметил ли это кардинал? Если заметил, то не подал виду.

***

С балкона дома своей матери Лукреция со спокойной радостью смотрела
на проходящих мимо людей. Город на семи холмах, раскинувшийся вокруг,
очаровал ее. Ее любимым занятием было прошмыгнуть на балкон и наблюдать за
людьми, идущими по площади к мосту Святого Ангела. Перед ней проезжали
кардиналы верхом на белых мулах, дамы и господа спешили мимо, появлялись
носилки, настолько плотно занавешанные, что невозможно было разглядеть,
кто находится внутри.
Широко раскрытые полные любопытства глаза Лукреции жадно смотрели
сквозь отверстие в кирпичной стене, а пальчики цеплялись за колонну.
Ей было два года, но она, живя с матерью и братьями, казалась старше.
Няньки очень любили ее за то, что, кроме красивой внешности, она обладала
совершенно иным характером, чем ее братья. Лукреция была жизнерадостным
ребенком; когда ее ругали за какой-нибудь проступок, она печально
выслушивала и никогда не держала зла на того, кто ругал ее. Было просто
чудом, что в детской, где росли непокорные мальчики, жила девочка
Лукреция, на которую смотрели как на дар Божий.
Она была очень хорошенькой, и женщины не уставали расчесывать или
украшать ее золотистые волосы, столь редко встречающиеся в Риме. Лукреция
была развита не по годам, как и ее братья, и сознавала свое очарование, но
относилась к нему спокойно, как и ко всему остальному.
Сегодня в доме царило оживление, поскольку должно было произойти
что-то очень важное.
Лукреция догадывалась об этом, слыша шепот слуг и видя в доме
странную женщину.
Она знала, что это относится к ее матери, потому что ей целый день не
разрешали видеться с ней. Лукреция спокойно улыбнулась, глядя на площадь.
Она все узнает в свое время, так что она подождет.
Пришел ее брат Джованни и встал рядом с ней. Ему было шесть лет,
мальчик был красив, волосы у него отливали золотом, как и у его матери.